Le Burren (Co. Clare)
Véritable merveille de la nature, le Burren fait partie des nombreuses curiosité géologiques d'Irlande. Sous des abords désertiques vraisemblablement peu attrayants, le Burren fascine et séduit pourtant les visiteurs venus du monde entier. Pour les amoureux de paysages océaniques singuliers, vous allez être servit !
Présentation du Burren
Le Burren : un Désert de Calcaire...
Lieu désertique aux allures quasi-lunaires, le Burren est un plateau rocheux gigantesque s'étendant sur plus de 1300km² se situant dans le comté de Clare. La singularité du lieu est telle, qu'Oliver Cromwell avait autrefois décrit le Burren en ses termes : "C'est une région où il n'y a pas assez d'eau pour noyer un homme, pas assez de bois pour le pendre, pas assez de terre pour l'enterrer".
Si vous décidez de vous rendre sur place, attendez-vous donc à n'y trouver que de vastes étendues de pierres calcaires lisses érodées et fissurées par la pluie.
Le tout baignant bien sûr dans un silence parfois brisé par le va et vient incessant des vagues de l'océan Atlantique.
En parcourant ses immenses dalles de calcaire lisse, vous pourrez examiner avec plus d'attention toute l'étrangeté de ses blocs de pierre. Vous constaterez sûrement la présence répétée d'énormes fissures craquelées lézardant chaque plaque de calcaire. Cet aspect, nous le devons à l'érosion, et à la fragilité récurrente du calcaire formant ces blocs. Le "karst" est en effet la roche qui compose cet énorme plateau et les infiltrations répétées de l'eau, ont finit par remodeler l'aspect du Burren, creusant sensiblement chaque bloc par des crevasses profondes, désormais envahies par une flore riche et inhabituelle.
Visiter le Burren : les coins à connaître
Bien sûr, les idées ne manquent pas, et l'exploration des environs peut prendre plusieurs jours, si vous désirez de découvrir le Burren dans ses moindres recoins. Voici une petite sélection de nos coins favoris :
Le Dolmen de Poulnabrone
Même si le Burren présente un univers précaire et difficile, sachez que la région a été habitée dès -6000 par une population d'hommes
vivant de chasse et de pêche. L'Irlande en conserve encore aujourd'hui de nombreux vestiges religieux, dont
le célèbre dolmen de Poulnabrone, situé dans le Burren.
Celui-ci se situe au bord de la route R480, sur la montagne Ailwee. Il est possible de vous y arrêter, pour le contempler de plus près
et faire quelques photos.
Ailwee Cave : une grotte gigantesque...
Ne vous y trompez pas : le Burren est un lieu a plusieurs visages, qui possède en plus de son aspect extérieur, un fabuleux sous-sol ! Creusé et modelé par le ruissellement constant des eaux, la roche du Burren a permit le développement de cavités exceptionnelles, présentes à quelques mètres en dessous de vos pieds.
Parmi elles, certaines comptent d'extraordinaires éléments géologiques, dont la présence d'une énorme stalactite atteignant environ 9 mètres de haut. Autant dire que l'exploration de ces grottes raviront donc les spéléologues les plus chevronnés.
Si vous souhaitez découvrir les abords de ce splendide monde souterrain que forme le Burren, il est possible de visiter la grotte d'Aillwee. Cette grotte est accessible à tous (elle ne présente aucun danger) et vous permettra de visiter une cavité rocheuse au sein de laquelle de nombreuses traces animales datant de plus de 1 000 ans ont été conservées.
La Burren Way
Si vous désirez abandonner pendant quelques heures votre voiture, l'option randonnée peut s'avérer tout à fait plaisante. Pour cela, nous vous conseillons le "Burren Way". Ce circuit vous offre plus de 43km d'espace où vous pouvez découvrir toute la beauté du Burren. Cette randonnée débute de Ballivaughan, traverse Formoyle, Ballinacken, Doolin, Moher et Liscannor. Ces étapes vous permettent de découvrir le Burren dans tout ses états, et d'emprunter des sentiers sauvages de toute beauté surplombant des panoramas inoubliables.
Bien évidemment, il est possible d'emprunter partiellement l'itinéraire, et de ne pas suivre les 43kms de ce circuit.
Si vous décidez de découvrir les plus beaux coins de cette randonnée, nous vous conseillons tout particulièrement les Falaises de Moher
Nous vous conseillons pour cela une bonne paire de chaussures de marche, un gros pull, ainsi que de quoi boire et manger. Faites également attention au vent : les plateaux du Burren sont extrêmement ventés, et il est plus prudent de ne pas marcher trop au bord des falaises surplombant l'océan.
Informations Pratiques
- Accès : Prendre la N68 en direction de la ville d'Ennis
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