Downpatrick (Co. Down)
Downpatrick est une petite ville du comté de Down, située à moins de 30 km de Belfast. Pittoresque, Downpatrick est avant tout célèbre pour être le lieu où fut autrefois enterré le Grand Saint Patrick, homme qui évangélisea l'Irlande. Parmi les coins à découvrir, ne ratez pas le centre-ville, ainsi que le fameux Quoile Castle, château aujourd'hui en ruine du XVIème siècle !
Visiter Downpatrick
La Tombe de Saint Patrick
Downpatrick, de par son histoire et son cadre plein de charme fourmille de coins et recoins à visiter. Et la première visite que nous vous conseillons est bien entendu la visite de la tombe de Saint Patrick !
Celui-ci aurait en effet été enterré le 17 mars 461, dans la cathédrale de la ville, et serait depuis ce jour fêté chaque année en l'honneur de son travail d'évangélisation. On ne compte plus d'ailleurs le nombre de pélerins qui viennent chaque année rendre hommage à Saint Patrick !
Pour y accéder, rendez-vous auprès du Visitor Centre de la Cathédrale, en plein cœur du centre-ville médiéval de Downpatrick.
Un guide vous présentera ainsi l'Histoire du Saint Patron des Irlandais aiu travers d'une exposition des plus complète jamais réalisée sur le sujet.
Vidéos, attractions et vitrines vous présenteront ainsi le parcours de Saint Patrick,
ainsi que les grandes dates de son existence.
Après cette exposition, vous serez ensuite invité à découvrir le Shop du Visitor Centre, une galerie d'Art, puis pourrez enfin découvrir la tombe de Saint Patrick, située dans le cimetière de la cathédrale. Vous noterez d'ailleurs que le Saint a été enterré auprès de Sainte Brigitte et de Saint Columcille, 2 autres saints connus dans l'Irlande entière.
Profitez de votre sortie pour admirer la beauté de la cathédrale de Downpatrick : celle-ci fut construite en 1183, et fit au départ office de monastère bénédictin, puis fut peu à peu agrandie, puis restaurée au fil des siècles.
Quoile Castle
Enfin, si vous aimez les bâtiments en ruines, ne ratez pas le somptueux Quoile Castle, un château du XVIème siècle aujourd'hui en ruine, et situé à seulement 2 km de Downpatrick.
Autrefois, ce château est un important centre administratif de la région de Down. Prudence toutefois si vous pénétrez au cœur du bâtiment : le Quoile Castle étant en ruine, ses vestiges ne sont pas nécessairement très sûrs.
Informations Pratiques
- Accès : Suivre la A7 en direction de Downpatrick
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