La Colline de Tara (Co. Meath)
Haut lieu de la mythologie irlandaise, Tara fut le centre politique et spirituel de l'Irlande Celtique. Situé dans le Comté de Meath, elle reposait sur une colline et était occupée par les plus hauts dirigeants d'Irlande. Siège des rois, elle fut jusqu'au XIeme siècle la capitale celtique Irlandaise qui définissait le fonctionnement du reste de l'île, et selon la légende, elle fut le lieu où Saint Patrick présenta aux Rois le concept de la Trinité.
Visiter Tara
Les collines de Tara (appelée Hills of Tara) se situent dans le comté de Meath, à l'Ouest du Centre de l'île.
Vous y découvrirez un site archéologique tout à fait exceptionnel, datant du néolithique, et se composant de 5 enclos
circulaires s'étendant sur 2km, à flanc de colline. Les 2 enclos les plus imposants se nomment respectivement Rath Lugh et Rath Maeve.
Le lieu a en vérité été découvert suite à de nombreuses photos aériennes, où l'on discernait avec netteté la présence de vestiges archéologiques jusqu'alors insoupçonnés.
La colline compte plus de 40 constructions, dont certaines ont été détruites suite aux méfaits d'une ancienne exploitation agricole du terrain qui a été menée pendant plusieurs années avant la découverte officielle des vestiges.
Des traces de présence humaine datant de 3 000 ans auraient alors été décelée un peu partout sur la colline.
Pour se rendre sur la colline, il est obligatoire de s'y rendre à pied. Ne soyez pas trop surpris si vous ne distinguez pas grand chose au départ. Le site semble moins évident à appréhender par la terre que par le ciel : l'on y discerne moins ses enclos et son relief.
Dirigez-vous alors vers les plus hauts monticules, et vous découvrirez un Visitor Centre, qui vous présentera les différentes zones du site, ainsi que leurs histoires respectives. Parmi les différents lieux que vous pourrez visiter, nous pouvons compter :
- Banquet Hall : d'immenses sillons de 228 mètres de long avaient été aménagés pour organiser des festins gigantesques, où pouvaient se tenir plus de 1 000 hommes.
- Gráinne’s Fort et Sloping Trenches : il s'agit de 2 terrassements circulaires, où un roi d'Ulster massacra selon la légende une trentaine de princesses.
- Rath of Synod : il s'agit de cercles entourant un fort datant de l^Age de Pierre. Ce fut à cet endroit que les archéologues découvrirent 2 torcs aujourd'hui exposés au musée de Dublin.
- Royal Enclosure : il s'agit de l'enceinte royale, où se rassemblaient les hauts Rois d'Irlande.
- Cormac’s House : ce lieu est en vérité une tombe funéraire datant de l'Age de Bronze.
- Lialh Fáil : cette pierre dressée vers le ciel était le symbole de la Souveraineté Irlandaise. Ce talisman est en vérité une pierre allongée s'approchant du menhir, et a été plantée solidement dans la terre. Selon la légende, elle hulerait dans le cas ou une personne destinée à devenir Roi d'Irlande l'avait touchée.
- Rath Laoghaire : il s'agit d'un fort comprenant la tombe du roi Laoghaire, qui y aurait été inhumé debout, avec son armure.
Informations Pratiques
- Accès : La colline de Tara se situe à 40 km au nord de Dublin, dans la Vallée de la Boyne.
- Horaires d'Ouverture : tout le sjours de 9h00 à 17h00
- Tarif : Gratuit
- Durée : 1h30 environ
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