Le Comté de Westmeath
Le comté de Westmeath (Contae na hIar-mhí en gaélique irlandais) est une région magnifique de la province du Leinster. On ne vante plus la beauté de ses paysages vallonnés, de ses tourbières gigantesques et silencieuses, de ses lacs et rivières qui en font le paradis des pêcheurs, et de ses châteaux et forteresses en ruines hautes en couleurs !
Car au delà d'être une région faite de beaux paysages, le comté de Westmeath est également une région façonnée par l'Histoire. Nombreux sont les vestiges demeurant encore ici : à commencer par la Colline d'Uisneach anciennement occupée par les celtes, l'ancienne Fore Abbaye, ou encore le château d'Athlone.
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Abbaye de Fore (Fore Abbey)
Imaginez une abbaye bâtie en 630, dans le comté de Westmeath, aujourd'hui en ruine, et dotée d'un charme inégalé.
Voici comment peut être dépeinte l'Abbaye de Fore, une magnifique construction bénédictine gothique,
dont il ne reste aujourd'hui que des murs en ruines, perdus dans la campagne irlandaise de Collinstown...
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Athlone
Athlone (Baile Átha Luain en gaélique irlandais) est une charmante petite ville du comté de Westmeath.
Bâtie sur la rivière Shannon, Athlone vit au rythme de la pêche, de la plaisance, et de la musique irlandaise,
joyeusement entonnée par les musiciens de la ville venus jouer un peu partout dans les rues et dans les Pubs.
Les maisons et enseignes colorées, ainsi que le château d'Athlone en font un lieu très agréable pour se promener.
Calme et tranquillité sont au rendez-vous !
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Athlone Castle
Athlone Castle est une forteresse située dans la ville d'Athlone. Réputée pour avoir été la forteresse où régna durant quelques mois
le roi Brian Boru, le château d'Athlone a énormément évolué au fil des ans, pour finalement adopter un style anglo-normand puis napoléonien.
Utilisé pour surveiller le Shannon, le château a accueillit entre ses murs de nombreuses garnisons militaires depuis sa construction.
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Bog of Allen
Bog of Allen, aussi appelée Tourbière d'Allen est une gigantesque tourbière en Irlande, qui s'étend sur 958km².
Les irlandais l'exploitent depuis des siècles pour s'approvisionner en tourbe, un composé organique utilisé
comme combustible dans les foyers irlandais. A cheval sur 5 comtés, (Offaly, Meath, Kildare, Laois, et Westmeath),
la tourbière est impressionnante par sa taille ! Elle est aussi menacée par la surexploitation agricole, et le réchauffement
climatique...
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Collinstown
Collinstown est un petit village typique du comté de Westmeath, situé à moins de 18km de la ville de Mullingar.
Comptant à son bord moins de 700 habitants, Collinstown fait partie de ces villages pittoresques au charme irlandais inégalable.
Ses quelques commerces et Pubs vous permettront de vous lier facilement aux habitants, et de découvrir ce que le sens
de l'accueil irlandais signifie vraiment ! Chaleur et bonne ambiance garantie !
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Coole
Coole est un minuscule village du comté de Westmeath... Avec un seul Pub à son actif, un commerce, une églsie et un bureau de poste,
l'activité de Coole se concentre sur l'exploitation de la tourbière Allen, une gigantesque tourbière siuée à proximité du village,
dont l'extraction quotidienne permet de faire tourner durablement l'économie de Coole...
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Kilbeggan
Kilbeggan est une petite ville du comté de Westmeath, hautement réputée pour sa longue expérience
dans la distillation de whiskey irlandais. Elle y produisit durant plus d'un siècle le whiskey Kilbeggan,
breuvage phare de tout le comté, aujourd'hui toujours produit, bien que la production ait été déplacée
à la distillerie de Cooley...
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Le Lough Ennell
Le Lough Ennell est un petit lac de 8km de long sur 4km de large, qui est en vérité un véritable repère
pour les pêcheurs amateur de pêche à la truite. Situé dans un environnement propice au calme et à la tranquillité,
le lac Lough Ennell regorge de prises énormes (la plus grosse truite pesait 11,5kgs !), et est un endroit sauvage
où il fait bon se promener, que ce soit à pied le long de ses rives, ou en bateau !
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Le Lough Lene
Le Lough Lene est un lac situé dans le comté de Westmeath, réputé pour son
Histoire ainsi que la richesse de ses eaux. La plupart des villages environnants
vivent au rythme du lac et de sa pêche miraculeuse. On trouve sans al tout autour
quantité de cercles de pierres mégalithiques, de forts en ruines et d'autres vestiges
que l'Histoire Irlandaise a su préserver... La ballade vous tente ?
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Mullingar
Mullingar (an Muileann gCearr en gaélique) est une petite ville de 18 000 habitants vivant
paisiblement en plein cœur de l'Irlande. Ses ressources sont principalement agricoles, et
vous apprécierez sans aucun doute la beauté de ses paysages vallonés traversés par des murets
de pierres pittoresques... Les lacs feront le bonheur des amateurs d'activté nautique, tandis
que les autres seront charmés par les monastères en ruines de la région !
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