Chaque 1er février, les Irlandais célèbrent la Saint Brigitte, sainte patronne du pays. Surnommée “Muime Chriosd” ou “nourrice du Christ” en gaélique, elle est l’une des saintes les plus vénérées en Irlande. Et pour cause : les légendes racontent que cette irlandaise aurait elle-même été baptisée par Saint Patrick, et qu’elle aurait grandement participé à la christianisation de l’île ! Cerise sur le gâteau : elle s’inscrit comme une figure féministe, en ayant créé les premiers couvents mixtes du pays. Haute figure religieuse, elle est donc fêtée et encensée chaque année, permettant aux irlandais de rendre hommage à leur patrimoine culturel et religieux !
La fête de la Sainte Brigitte en Irlande
Origines
Nous sommes au 5ème siècle après JC. Brigitte naît près de Dundalk, au nord de l’Irlande. Elle est la fille de Dubthach un druide païen… et d’une esclave chrétienne ! Élevée par ce père dans la culture celte, la jeune fille se tourne pourtant rapidement vers le christianisme sous l’influence de sa mère.
Elle développe alors une foi ardente et un don certain pour la guérison des malades et des indigents.
Devenue religieuse, Brigitte fonde ensuite plusieurs couvents dont le célèbre monastère de Kildare. Elle crée alors les premiers couvents mixtes, accueillant hommes et femmes sans distinction.
Son humilité et sa compassion suscitent l’adoration du peuple irlandais qui en fera plus tard sa sainte préférée.
Depuis, la sainte est célébrée le 1er février de chaque année.
La Sainte-Brigitte coïncide avec le festival celtique d’Imbolc, marquant le début du printemps. Imbolc est l’une des quatre grandes fêtes du feu dans la mythologie irlandaise, symbolisant le réveil de la terre et le retour de la lumière après l’hiver.
Une fête qui prend de l’ampleur au fil du temps
En 2023, la Sainte-Brigitte est devenue un jour férié en Irlande, reflétant l’importance croissante de cette fête dans la culture contemporaine irlandaise.
Elle est l’objet de nombreuses festivités organisées dans tout le pays chaque année. Entre traditions, festivals et bals animés, la fête de la Sainte Brigitte est avant tout l’occasion de se rassembler et de vivre d’immenses moments de partages, placés sous le signe de la culture et du patrimoine irlandais.
