Ed Sheeran amplía su fundación musical a Irlanda con el lanzamiento de North South Sounds 2026, un proyecto transfronterizo que reúne a jóvenes de Cork y Belfast. Cincuenta participantes presentarán sus primeras creaciones el 3 de agosto ante el Belfast City Hall, con motivo del Fleadh Cheoil na hÉireann 2026.
Tras apoyar a escuelas públicas y organizaciones musicales locales en Inglaterra, la Ed Sheeran Foundation cruza el mar de Irlanda. El cantante británico ha elegido Belfast y el mayor festival de música tradicional irlandesa del mundo para poner en marcha su primer programa organizado en la isla.
Bautizado como North South Sounds 2026, el proyecto busca acercar a jóvenes músicos de Cork, en la República de Irlanda, y de Belfast, en Irlanda del Norte. Una iniciativa cultural, pero también humana, que utiliza la creación musical para derribar fronteras y fomentar los encuentros.
La fundación de Ed Sheeran llega a Irlanda
Un primer proyecto entre Cork y Belfast
La Ed Sheeran Foundation financia por primera vez un programa irlandés y transfronterizo. La iniciativa se organiza en colaboración con Music Generation Cork City y el Oh Yeah Music Centre de Belfast, dos entidades comprometidas con facilitar el acceso de los jóvenes a la práctica musical.
Entre julio y diciembre de 2026, North South Sounds acompañará a 150 niños y adolescentes de ambas ciudades. Trabajarán la escritura de canciones, la composición, la interpretación y la creación colectiva.
El proyecto no busca únicamente detectar a futuros profesionales. Su objetivo es, sobre todo, facilitar el acceso a la práctica musical, reforzar la confianza de los participantes y crear vínculos entre jóvenes que viven en los dos extremos de la isla.
Cincuenta jóvenes músicos, esperados en el Fleadh Cheoil
Una primera actuación ante el Belfast City Hall
La presentación pública de North South Sounds 2026 tendrá lugar el lunes 3 de agosto, en el marco del Fleadh Cheoil na hÉireann. Cincuenta jóvenes participantes de Cork y Belfast actuarán ante el Belfast City Hall.
Presentarán varias creaciones colectivas preparadas durante talleres organizados antes del festival. Esta actuación supondrá la primera etapa visible de un programa que continuará hasta final de año.
La elección del Fleadh Cheoil resulta especialmente simbólica. Belfast acoge por primera vez, del 2 al 9 de agosto de 2026, este gran encuentro dedicado a la música y la danza tradicional irlandesas. En la ciudad se anuncian más de 180 concursos, conciertos, espectáculos callejeros y numerosas sesiones improvisadas.
El festival también pretende poner en valor la diversidad cultural de Belfast. En este contexto, el encuentro entre jóvenes artistas del norte y del sur de la isla encaja plenamente con el espíritu de esta edición.
De la música tradicional irlandesa al hip-hop
Un programa abierto a las influencias de la nueva generación
North South Sounds no se limitará al repertorio tradicional. Se invitará a los jóvenes artistas a combinar las sonoridades irlandesas y folk con géneros contemporáneos como el pop, el rock y el hip-hop.
Los talleres estarán dirigidos por profesionales de Music Generation Cork City, el Oh Yeah Music Centre, Creative Tradition y The Kabin Studio. Esta última entidad, con sede en Cork, acompaña a jóvenes artistas en la composición, la grabación y la producción musical.
Tras el lanzamiento en Belfast, el programa continuará con nuevas colaboraciones y actuaciones ideadas por los participantes en Cork y Belfast. Los campamentos de verano sin alojamiento también permitirán que cerca de un centenar de jóvenes más se sumen a la iniciativa.
El proyecto contará, por tanto, con 150 participantes en total: cincuenta jóvenes implicados en la primera creación presentada en el Fleadh Cheoil y otros cien acogidos en los programas de verano asociados.
Por qué Ed Sheeran ha elegido Irlanda
Raíces familiares y una relación de larga data con la isla
Ed Sheeran mantiene desde hace tiempo una relación especial con Irlanda. El cantante tiene raíces familiares irlandesas y ha hablado en varias ocasiones de su apego al país, donde ha actuado numerosas veces.
«He pasado muchísimo tiempo en el país a lo largo de los años. Con mis raíces familiares, siempre ha sido un lugar especial para mí», explicó el artista al anunciar el proyecto.
El Fleadh Cheoil no le es ajeno. En 2025, cuando el festival se celebraba en Wexford, Ed Sheeran sorprendió al unirse a unos músicos en el pub The Sky and The Ground. Allí interpretó varias canciones, combinando su propio repertorio con melodías tradicionales irlandesas.
Al lanzar su primer programa irlandés durante la edición de Belfast, el cantante prolonga esta relación con un festival basado en la transmisión, la práctica colectiva y el encuentro entre generaciones.
Una fundación dedicada a la educación musical
Defender el acceso a la música para todos los niños
Creada en 2025, la Ed Sheeran Foundation apoya la educación musical en escuelas públicas y entidades asociativas. Financia, entre otras iniciativas, instrumentos, formación, proyectos extraescolares y organizaciones locales que acompañan a jóvenes músicos.
Desde su lanzamiento en Inglaterra, la fundación ha apoyado a 22 asociaciones y clubes juveniles. También trabaja para concienciar a los responsables políticos de que la música conserve un lugar relevante en la enseñanza.
Ed Sheeran considera esta práctica una herramienta de expresión y emancipación. «Todos los niños deberían tener la oportunidad de aprender y participar en la música», declaró al anunciar la llegada de su fundación a Irlanda.
Esta ambición coincide con la de Music Generation, el programa nacional irlandés de educación musical. Presente en 29 territorios, esta red permite a niños y jóvenes acceder localmente a clases de canto, instrumentos y práctica colectiva. En 2024, indicó haber acompañado a 132.500 participantes en toda Irlanda.
Un proyecto musical que conecta el norte y el sur de Irlanda
La creación artística como espacio de encuentro
La dimensión transfronteriza es una de las principales particularidades de North South Sounds 2026. Al reunir a jóvenes de Cork y Belfast, el programa crea un espacio común que trasciende las fronteras administrativas y las diferencias de trayectoria.
La música actúa aquí como lenguaje compartido. Los participantes podrán contrastar sus influencias, descubrir otras tradiciones y crear juntos temas originales. La importancia del proyecto no reside, por tanto, únicamente en la actuación del 3 de agosto, sino en el proceso colectivo que la habrá precedido.
El lanzamiento en el Belfast City Hall ofrecerá a estos jóvenes artistas un escenario especialmente visible. Entre músicos consagrados, bailarines y miles de visitantes del Fleadh Cheoil, encarnarán a una nueva generación capaz de hacer dialogar la tradición irlandesa con las sonoridades contemporáneas.
