De 2 a 9 de agosto de 2026, Belfast tornar-se-á a capital mundial da música tradicional irlandesa. Pela primeira vez na sua história, a cidade acolherá a Fleadh Cheoil na hÉireann, um enorme encontro que combina concertos, concursos, danças, sessões improvisadas e a celebração da língua irlandesa.
Durante oito dias, os músicos ocuparão as salas de espetáculos, os pubs, as praças e as ruas do centro da cidade. Os organizadores esperam uma afluência acumulada superior a 800 000 pessoas, fazendo desta edição um dos eventos culturais mais importantes alguma vez realizados em Belfast.
A Fleadh Cheoil escolhe Belfast
Um evento nascido há setenta e cinco anos
A Fleadh Cheoil na hÉireann — pronunciada aproximadamente «flá» — é considerada o maior festival anual dedicado à música, ao canto e à dança tradicionais irlandeses.
A primeira edição foi organizada em Mullingar, em 1951, por iniciativa da Comhaltas Ceoltóirí Éireann. Na altura, o evento contava apenas com 13 concursos e cerca de mil visitantes. Setenta e cinco anos mais tarde, a Fleadh reúne artistas vindos da Irlanda, da Europa, da América do Norte, da Austrália e da Ásia.
O festival mantém uma importante dimensão competitiva. Músicos de todas as idades vêm tentar conquistar um título nacional em mais de 180 categorias: violino, flauta, harpa, bodhrán, acordeão, gaita de foles irlandesa, canto tradicional, dança ou ainda grupos de céilí.
Mas a Fleadh ultrapassa largamente o âmbito de um concurso. A sua reputação assenta também nos concertos gratuitos, nos músicos que tocam espontaneamente nas ruas e nas longas sessões organizadas nos pubs.
Uma estreia particularmente simbólica
Belfast, Cidade Criativa da Música da UNESCO
A escolha de Belfast tem uma forte dimensão cultural. A capital da Irlanda do Norte é a única cidade da ilha a ter recebido o título de Cidade Criativa da Música da UNESCO.
A música ocupa há muito um lugar central na cidade, desde a música tradicional irlandesa às bandas de flautas, passando pelo rock, pelo punk e pela música clássica. Acolher a Fleadh permite a Belfast reunir diferentes tradições musicais num único evento aberto a todos.
A cidade já foi escolhida para organizar uma segunda edição em 2027. Tornar-se-á assim a primeira cidade da Irlanda do Norte a acolher este importante encontro durante dois anos consecutivos.
O site oficial da Fleadh Cheoil 2026 apresenta o evento como a maior celebração mundial da música, do canto, da dança e da língua irlandesa.
Sharon Shannon dará início ao festival
Oito dias de concertos gratuitos em frente à City Hall
O coração do festival baterá no Gig Rig, um grande palco ao ar livre instalado em frente à Belfast City Hall. Serão apresentados concertos gratuitos durante os oito dias, sem bilhete nem reserva.
No domingo, 2 de agosto, a cerimónia de abertura começará com Shared Traditions, um espetáculo que reúne músicos tradicionais, o Belfast Bands Forum, a South Asian Dance Academy, um coro escolar com cem crianças e dançarinos irlandeses.
A noite prosseguirá com Goitse, a Blackwater Céilí Band e Sharon Shannon acompanhada pela sua Big Band. A acordeonista irlandesa, conhecida por ter estabelecido um diálogo entre a música tradicional e o rock, o country e o reggae, será o principal nome de destaque deste primeiro dia.
O programa do Gig Rig receberá depois artistas como Lúnasa, Sí Fiddlers, Conor Mallon, Trú ou o coletivo multicultural Macalla. Haverá também céilís ao ar livre, convidando o público a entrar na dança.
O cantor norte-irlandês Foy Vance participará no espetáculo de encerramento de domingo, 9 de agosto. Deverá também dar um concerto mais intimista durante a semana.
Concursos nas grandes salas de Belfast
O Waterfront Hall e o Ulster Hall ao ritmo da música tradicional
Os principais concursos decorrerão em vários locais emblemáticos, entre os quais o Waterfront Hall, o Ulster Hall, o ICC Belfast e o campus da Ulster University.
A final dos grupos seniores de céilí, considerada um dos momentos altos da Fleadh, terá lugar no Waterfront Hall no domingo, 9 de agosto. O grupo vencedor dirigir-se-á depois ao grande palco ao ar livre para encerrar o festival.
Em paralelo, estão previstos cerca de 90 eventos no âmbito do Fringe Fleadh. Concertos nos bairros, workshops, espetáculos para famílias, percursos culturais e sessões musicais farão com que o evento se prolongue muito para além dos palcos principais.
Grande parte das atividades será gratuita. No entanto, alguns concursos, espetáculos e atividades exigirão reserva. Por isso, o programa deve ser consultado antes da partida, embora seja perfeitamente possível desfrutar do ambiente passeando pelo centro da cidade.
Como chegar à Fleadh de Belfast?
Um centro da cidade amplamente reservado aos peões
O centro de Belfast será parcialmente reservado aos peões durante o festival. Estão previstas estradas encerradas e restrições ao estacionamento de domingo, 2 de agosto, a segunda-feira, 10 de agosto.
Os organizadores recomendam a utilização dos transportes públicos ou dos parques de estacionamento dissuasores. Haverá três espaços disponíveis em Sprucefield, Giant’s Park e Belfast Harbour. O estacionamento custará 10 libras esterlinas por dia e incluirá acesso a vaivéns gratuitos para o centro.
A Translink prevê também reforçar a capacidade de alguns comboios e disponibilizar autocarros especiais a partir de várias cidades da Irlanda do Norte. Os visitantes são convidados a consultar as alterações da rede durante a Fleadh.
Belfast continua a ser uma cidade compacta. A partir da Grand Central Station, são necessários menos de dez minutos a pé para chegar à City Hall e ao principal palco do festival.
Onde ficar durante a Fleadh Cheoil?
Hotéis, alojamentos estudantis e parques de campismo oficiais
A procura de alojamento prevê-se particularmente elevada. É preferível reservar rapidamente um hotel ou apartamento em Belfast, mesmo que seja necessário escolher uma zona ligeiramente afastada do centro, mas bem servida por autocarro ou pelo Glider.
Serão disponibilizados alojamentos estudantis para estadias curtas. Estão também previstos três parques de campismo oficiais: Ormeau Park e Falls Park para tendas, e Titanic Quarter para autocaravanas, caravanas e tendas de tejadilho.
Por fim, os viajantes franceses devem lembrar-se das formalidades britânicas. É necessário um passaporte válido e uma autorização eletrónica de viagem ETA para entrar na Irlanda do Norte, incluindo quando se chega a Belfast a partir de Dublin.
Uma semana ideal para descobrir Belfast
A música tradicional como porta de entrada na cidade
A Fleadh Cheoil oferece uma excelente oportunidade para visitar Belfast sob uma perspetiva particularmente festiva. Entre dois concertos, os viajantes poderão descobrir o Titanic Belfast, o Cathedral Quarter, a City Hall ou os famosos murais.
Mas o essencial estará provavelmente na rua: um violinista instalado numa esquina de uma praça, uma sessão improvisada num pub ou um grupo de jovens músicos que vieram defender o seu primeiro título nacional.
Durante oito dias, Belfast não se limitará, portanto, a acolher a música irlandesa. A cidade inteira tornar-se-á o seu palco.
