アイルランド – ゴールウェイ県で約6,000年前の墓2基を発見
忘れられていた墓、誰もまだ特定していなかったもう1つの遺跡、そして地下から見つかった、アイルランドでは類例の知られていない小さなアメジスト製ペンダント。ゴールウェイ県のマリーで行われた発掘調査により、類いまれな新石器時代の葬送遺跡群が明らかになりました。この発見は、約6,000年前に島の西部に定住した最初の農耕民について、新たな視点をもたらします。 ゴールウェイ県での重要な考古学的発見 マリーの同じ遺跡で見つかった2基の新石器時代の墓 アイルランドの地下は、まだまだ物語を語り尽くしてはいないようです。マリー地域のプロスペクトヒルで、ゴールウェイ大学の考古学者たちが、新石器時代初期にさかのぼる2基の葬送遺跡を発見しました。 1基目は記録に残っていましたが、景観からはほとんど姿を消していました。2基目はそのすぐ隣にありましたが、葬送遺跡として記録されたことは一度もありませんでした。2基を合わせると、非常に珍しい組み合わせになります。数メートル離れて築かれた、囲い付き墓とポータル墓です。 研究チームによると、同じ遺跡でこの2種類の巨石墓が組み合わさっている例は、アイルランドで知られている限り唯一だといいます。この発見は、国内西部に定住した最初の農耕社会の葬送習慣や信仰を、研究者たちがより深く理解するのに役立つ可能性があります。 発掘調査を率いるのは、ゴールウェイ大学考古学部に所属するミシェル・コーバー博士とノエル・マッカーシー博士です。調査は、マリー半島における人々の居住と景観の変化を研究するプロジェクト、Maree – Land Use Through Timeの一環として行われています。 1960年代から忘れられていた墓 考古学者たちが30メートルの遺跡の基礎を発見 今回の発掘調査は当初、1960年代まで大きな石が残っていた囲い付き墓を探し出すことを目的としていました。その後、石は取り除かれ、地表から遺跡はほとんど姿を消していました。 それでも考古学者たちは、その存在を裏付ける歴史資料を持っていました。地形を調査した結果、失われた墓の基礎を見つけ、その規模を明らかにすることができました。 この遺跡は全長およそ30メートルあり、アイルランドで発見された囲い付き墓の中でも最大級のものです。この種類の建造物は、通常、埋葬室の前に設けられた開放空間を特徴とします。この囲いは、人々が集まったり、さまざまな儀礼活動を行ったりする場だった可能性があります。 つまり、こうした建造物は単なる埋葬場所ではありませんでした。おそらく、共同体が死者や祖先との象徴的なつながりを保つための集会の場でもあったのでしょう。 この規模の遺跡を築くには、大規模な共同作業の組織化が必要でした。石を選び、切り出し、運搬し、現代の機械なしで地面を整え、全体を組み上げなければなりませんでした。この工事は、技術力だけでなく、強い社会的結束も示していました。 数メートル先に未知の2基目の墓が出現 14トンの蓋石が葬送遺跡を覆っていた 本当の驚きは、囲い付き墓のすぐ近くで現れました。研究者たちは、これまで葬送遺跡として登録されたことのなかった、堂々としたポータル墓の残骸を特定したのです。 ドルメンとも呼ばれるポータル墓は、2本の大きな垂直石が入口を形作り、その奥に石室が続く構造です。これらの石の上には、蓋石と呼ばれる重い石板が載せられています。 マリーの蓋石は長さ約4メートル、厚さ約1メートルあります。重量は14トンと推定されています。これほど印象的な石であっても、その下にあるものの正確な性質を、これまでは明らかにできませんでした。 発掘調査により、この墓が岩盤に直接掘られた大きな穴の中に築かれていたことが判明しました。この構造によって、最も古い葬送堆積物の一部が守られ、研究者たちはこの遺跡が最初に使われた時期を調査する貴重な機会を得ました。 囲い付き墓とポータル墓が隣り合っていることから、今では多くの疑問が生じています。2つの遺跡は同じ時期に築かれたのでしょうか。異なる集団のために造られたのでしょうか。順番に、あるいは同時に使われたのでしょうか。分析によって、正確な年代順を明らかにする必要があります。 アイルランドで類例のないアメジスト製ペンダント 巨大な発見の中心にある小さな品 しかし、発掘調査で最も目を引く品は14トンの蓋石ではありません。手のひらに収まる小さな品、ポータル墓から見つかったアメジスト製のペンダントです。 アイルランドの複数の巨石遺跡では、石英製のビーズがすでに発見されています。一方、ゴールウェイ大学によると、アイルランドのこの種の墓で、現在のところこれに類するアメジスト製ペンダントは知られていないといいます。…
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