Acteur charismatique aux yeux bleus perçants, Colm Meaney s’est imposé comme l’une des figures incontournables du cinéma et de la télévision irlandaise. De The Commitments à Star Trek en passant par Hell on Wheels, sa filmographie impressionnante et ses talents d’interprétation font de lui une véritable star sur le sol irlandais et bien au-delà. Portrait d’un artiste passionné et engagé.
Vie et carrière de Colm Meaney
Des débuts prometteurs au sein du théâtre irlandais
Natif de Dublin en 1953 au sein d’une famille modeste, Colm Meaney se prend de passion pour le jeu d’acteur dès son plus jeune âge. Après des études à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art de Londres, il entame sa carrière au théâtre en Irlande dans les années 70. S’ensuit une décennie prolifique durant laquelle il enchaîne plus d’une vingtaine de pièces avec différentes troupes irlandaises. Son talent brut et sa présence sur scène font rapidement de lui une valeur montante du théâtre irlandais.
Révélation au cinéma dans les années 90
Bien qu’apparaissant dans quelques films au début des années 80, c’est son rôle dans le célèbre film musical The Commitments en 1991 qui le révèle au grand public. Il y incarne Jimmy Rabbitte, manager d’un groupe de soul dublinois. Suit alors une intense décennie de tournages pendant laquelle il s’illustre dans une quinzaine de films irlandais et internationaux tels que Under Siege, The Snapper et The Englishman Who Went Up a Hill But Came Down a Mountain.
Star Trek et consécration à Hollywood
Mais le rôle qui le fait connaître mondialement est celui du Chef Miles O’Brien dans la série phare de science-fiction Star Trek : The Next Generation puis Star Trek : Deep Space Nine durant 7 saisons au début des années 90. Son personnage, ingénieur en chef irascible au grand cœur, devient rapidement l’un des favoris des fans de Star Trek ! Cette exposition lui ouvre les portes d’Hollywood et de nombreux seconds rôles dans des blockbusters américains comme Dick Tracy, Killer : Un jour de trop ou Get Him to the Greek.
Toujours très attaché à ses racines irlandaises
Malgré son succès outre-Atlantique, Colm Meaney reste très attaché à ses racines irlandaises. Tout au long de sa carrière, il continue d’apparaître régulièrement dans des films et séries produits en Irlande. On peut notamment le voir dans Kings en 2007 puis dans le rôle de Harry Morgan dans l’acclamée série Hell on Wheels sur la construction du chemin de fer transcontinental aux États-Unis durant 5 saisons.
Plus récemment, il prête ses traits à Tom Garvey, patriarche violent d’une famille mafieuse dans le film The Journey de 2016. La même année, il revient au théâtre en Irlande avec le rôle principal de la pièce récompensée The Property Man mise en scène par son ami Jim Sheridan. Preuve qu’à bientôt 70 ans, Colm Meaney garde intacte sa passion pour le cinéma et les planches irlandaises !
Conclusion
Avec une centaine de films et séries à son actif en près de 40 ans de carrière, l’infatigable Colm Meaney s’est forgé une place à part sur la scène culturelle irlandaise, passant avec un égal talent du petit au grand écran. Acteur prolifique au charisme certain, son visage buriné reste l’une des figures les plus reconnaissables du Septième Art en Irlande. Et à près de 70 ans, il ne semble pas encore décidé à raccrocher avec le monde du spectacle qui le passionne tant !
Filmographie
Cinéma
1981 : Nailed : Jeune manifestant
1987 : Omega Syndrome : Sean
1987 : Gens de Dublin (The Dead) : M. Bergin
1990 : Dick Tracy : Policier chez Tess
1990 : 58 Minutes pour vivre (Die Hard 2) : Pilote (Avion d’Air Windsor)
1990 : Bienvenue au Paradis (Come See the Paradise) : Gerry McGurn
1991 : Les Commitments (The Commitments) : Jimmy Rabbitte, Sr.
1992 : Le Cheval venu de la mer (Into the West) : Barreller
1992 : Horizons lointains (Far and Away) : Kelly
1992 : Le Dernier des Mohicans (The Last of the Mohicans) : Major Ambrose
1992 : Piège en haute mer (Under Siege) : Doumer
1993 : The Snapper : Dessie Curley
1994 : La Guerre des boutons, ça recommence (War of the Buttons) : Le père de Géronimo
1994 : Aux bons soins du docteur Kellogg (The Road to Wellville) : Dr Lionel Badger
1995 : L’Anglais qui gravit une colline mais descendit une montagne (The Englishman Who Went Up a Hill But Came Down a Mountain) : Morgan the Goat
1995 : Ripple (court métrage) : Nathan
1996 : The Van : Larry
1996 : The Last of the High Kings : Jim Davern
1997 : Owd Bob : Keith Moore
1997 : Les Ailes de l’enfer (Con Air) : Agent Duncan Malloy de la DEA
1998 : La Loi du sang (Monument Ave.) de Ted Demme : Jackie O’Hara
1998 : Claire Dolan : Roland Cain
1998 : This Is My Father : Seamus, propriétaire du Bed-and-Breakfast
1998 : October 22 : Steve
1999 : Most Important : Dan O’Neill
1999 : Four Days : Fury
1999 : Mystery, Alaska : Maire Scott R. Pitcher
1999 : Chapter Zero : Frank Lazarus
2001 : Backflash (vidéo) : Gin O’Malley
2001 : Mon cher ennemi (How Harry Became a Tree) : Harry
2003 : Intermission : Jerry Lynch
2003 : The Boys from County Clare : Jimmy
2004 : Blueberry, l’expérience secrète (Blueberry) : Jimmy McClure
2004 : Layer Cake : Gene
2004 : Nouvelle-France : Benjamin Franklin
2005 : Five Fingers : Gavin
2005 : Turning Green : Tom
2006 : A Lobster Tale : Cody
2007 : The Metrosexual : Le Maire
2007 : Kings (en) de Tommy Collins (en) : Joe Mullan
2008 : Assurance suicide (Clean Break) : Trevor Jones
2008 : Three and Out : Tommy Cassidy
2009 : The Damned United : Don Revie
2009 : L’Incroyable Course : Frank Kensay
2009 : Que justice soit faite (Law Abiding Citizen) : Inspecteur Dunningan
2010 : American Trip (Get Him To The Greek) : Jonathan Snow
