Il est une grande figure de la musique traditionnelle irlandaise. Paddy Moloney (1938 – 2021) est sans aucun doute l’un des musiciens traditionnels irlandais les plus célèbres au Monde ! Et pour cause, il fut la figure de proue du groupe des Chieftains, une formation donnant dans la musique traditionnelle irlandaise. Musicien émérite, Paddy Moloney s’est notamment illustré par son immense talent au tin whistle (une flûte typiquement irlandaise), ainsi que le uilleann pipe, une cornemuse irlandaise. Retour sur une carrière brillante, qui a inspiré toute une génération !
Paddy Moloney naît à Donnycarney, non loin de Dublin. Dès l’enfance, il se passionne pour la musique irlandaise. Bercé par les musiciens de l’époque, il s’initie au tin whistle à 6 ans, mais aussi au uilleann pipe à l’âge 8 ans. Touche à tout, il découvre également l’accordéon diatonique et le bodhrán.
A l’adolescence, Paddy Moloney est un musicien talentueux, qui étonne son entourage. Il joue alors autour de lui, dans les irish pubs locaux, ou dans les événements locaux. Ses interprétations annoncent déjà les prémices d’une carrière remarquable.
À la fin des années 1950, il rencontre Seán Ó Riada, un musicien de Cork avec lequel il échange sur la musique traditionnelle irlandaise.
Il rejoint le groupe Ceoltóirí Chualann quelques années plus tard.
En 1959, il crée le label Claddagh Records. Il en devient le producteur en 1968, et supervise l’enregistrement de quarante-cinq albums.
Paddy Moloney fonde The Chieftains en 1962, un groupe qui deviendra rapidement incontournable sur la scène internationale.
Paddy Moloney compose pour le groupe et puise son inspiration dans la richesse culturelle de l’Irlande et les traditions musicales qu’elle porte. Son travail a contribué à faire connaître la musique irlandaise sur la scène internationale, valorisant ainsi le patrimoine musical de son pays d’origine. Grâce à ses compositions et performances, Paddy Moloney est devenu un ambassadeur incontesté de la musique irlandaise.
Leur ascension fulgurante est jalonnée d’accomplissements majeurs, tels que des concerts aux quatre coins du monde, des albums récompensés aux Grammy Awards et une reconnaissance mondiale pour leur contribution à la musique irlandaise.
Il faut dire que The Chieftains marque la renaissance de la musique traditionnelle irlandaise, qui tombait alors progressivement dans l’oubli. Paddy Moloney devient alors le symbole même de cette résurrection, et inspire des milliers d’irlandais et de mélomanes étrangers, en leur donnant envie de redécouvrir les grands classiques de l’île d’émeraude.
Au fil de sa carrière, Paddy Moloney a travaillé avec plusieurs artistes renommés, participant ainsi à populariser la musique irlandaise au-delà des frontières. Parmi ces collaborations notables, on peut citer celle avec Sting ou encore Seán Keane. Ces associations ont permis de mettre en lumière le talent unique de Paddy Moloney et l’authenticité de la musique irlandaise.
L’impact durable de Paddy Moloney se mesure notamment par les artistes qui ont travaillé avec lui et qui perpétuent son héritage musical. De nombreux musiciens talentueux sont influencés par le style unique du leader des Chieftains et s’inspirent des mélodies traditionnelles pour créer leurs propres œuvres. Ainsi, le legs de Paddy Moloney continue de vivre à travers les générations et les nouvelles créations musicales.
