À Dublin, la Liffey n’a pas le monopole des histoires d’eau.La Tolka, les ruisseaux enfouis sous la ville et les organismes qui peuplent ses rivières ont aussi beaucoup à raconter. Le North Dublin Science Festival leur donne une place dans le programme d’un séjour, avec les chercheurs de Dublin City University. On y explore les microplastiques, on suit la trace de l’eau entre les campus et l’on découvre même des films de nage sur la façade d’une salle de spectacle. De quoi regarder le nord de la capitale avec une curiosité toute neuve.
Le festival est présenté par Research Ireland comme un nouveau rendez-vous de la Science Week. Son organisation est assurée par DCU, avec le financement de Research Ireland. L’objectif est de rapprocher la recherche des communautés du nord de Dublin et d’accueillir des participants qui ne fréquentent pas nécessairement les événements scientifiques.
L’édition 2026 reprend le thème national Water: From Molecule to Ocean, « l’eau, de la molécule à l’océan ». Ce cadre relie des sujets que l’on sépare souvent : environnement, usages quotidiens, santé, technologies et création artistique. Le programme associe des activités à manipuler, des promenades, des installations et des rencontres.
Le rendez-vous permet d’échanger avec celles et ceux qui étudient ces sujets, à l’endroit même où certaines questions prennent forme. Comment évaluer l’état d’une rivière ? Pourquoi son tracé compte-t-il autant que son eau ? Les activités donnent des moyens d’aborder ces questions sans avoir suivi une formation scientifique.
Deux propositions du programme abordent la santé des rivières sous des angles complémentaires. River Health in Action associe qualité de l’eau et observation des macroinvertébrés, ces petits animaux sans colonne vertébrale que l’on peut étudier dans les milieux aquatiques. Reading the River s’intéresse à l’hydromorphologie, autrement dit aux formes du cours d’eau et à son fonctionnement physique.
Pour choisir, partez de ce qui vous intrigue. L’observation de la faune aquatique intéressera ceux qui aiment examiner le vivant de près ; l’étude du cours d’eau conviendra aux curieux qui souhaitent comprendre le dessin d’une rivière, ses berges et ses habitats. Les deux activités éclairent une même question : que faut-il observer pour parler de la santé d’un milieu ?
Une autre proposition présente le documentaire Tolka: This Is Your River, réalisé par John Gormley, avec un échange consacré à la restauration des rivières urbaines. Ce rendez-vous met en relation la connaissance scientifique et l’action des communautés qui s’intéressent à leur environnement proche.
La DCU Water Walk propose dix étapes reliant les campus de Glasnevin, St Patrick’s et All Hallows. Conçu par la chercheuse Jenny Lawler, le parcours associe lieux du quotidien et histoires de la recherche sur l’eau. L’itinéraire est disponible sur la page du DCU Water Institute.
Les arrêts abordent notamment les cours d’eau enfouis par l’urbanisation, le rôle des espaces verts dans la gestion de la pluie et les paysages de la Tolka. Albert College Park et Griffith Park figurent parmi les lieux présentés. La promenade donne ainsi des repères pour comprendre comment l’eau traverse la ville, même lorsqu’elle n’est plus visible.
Avant de partir, consultez le parcours officiel de la Water Walk et distinguez une exploration autonome d’une activité encadrée sur inscription. Pour un déplacement à pied, préparez votre trajet réel et les accès des étapes ; un temps indicatif ne remplace pas l’examen de la carte.
L’atelier Uncover the Invisible World of Plastic Pollution explore les microplastiques présents dans l’eau et certains produits du quotidien. La présentation du festival évoque notamment l’utilisation du smartphone comme outil d’observation microscopique. Une manière de relier une question environnementale souvent abstraite à une expérience concrète.
Le programme comprend également Chorcorallium, une expérience immersive de récif corallien en réalité virtuelle, et Feel the Physics, consacré aux pertes d’énergie dans le logement. Ces formats offrent des portes d’entrée différentes : l’une passe par l’immersion visuelle, l’autre par la compréhension d’un environnement familier.
Ces dispositifs ne s’adressent pas automatiquement aux mêmes âges. Pour une visite avec un enfant, consultez les conditions de la séance de réalité virtuelle avant de lui promettre une exploration sous-marine. L’atelier sur les microplastiques et l’expérience au casque demandent des réservations distinctes lorsqu’elles sont requises.
Avec Fluid Motion, la façade extérieure de The Helix, sur le campus de Glasnevin, accueille les films de Vanessa Daws et Jane Cassidy. Leurs travaux explorent la nage, l’écoute et le rapport sensible à l’eau. Les projections sont proposées en continu dans le créneau annoncé, sans inscription.
Ici, on peut s’arrêter sans suivre une démonstration de bout en bout. Les films déplacent l’attention vers l’expérience du nageur : son rapport au mouvement, au son et à l’élément qui l’entoure. La projection extérieure offre une proposition plus libre au milieu d’un programme où plusieurs ateliers demandent une inscription.
Le programme comporte par ailleurs Sound & Submersion, une activité artistique dans la piscine de DCU. Il s’agit d’un rendez-vous distinct : vérifiez les conditions de participation et l’équipement demandé avant de réserver, sans le confondre avec les projections extérieures.
À Deaf Village Ireland, dans Cabra, une présentation vidéo en Irish Sign Language, ISL introduit des notions scientifiques et leurs applications. Le dispositif annoncé fonctionne en boucle et ne demande pas de réservation. L’ISL est la langue des signes irlandaise : cette précision est utile aux visiteurs qui utilisent une autre langue des signes.
Le festival ouvre aussi une réflexion sur les données personnelles avec Who Do THEY Think You Are?, à la Cregan Library du campus St Patrick’s. Cette exposition interactive aborde le suivi numérique, le profilage et le commerce des données. Elle permet de compléter les découvertes environnementales par une question très quotidienne : ce que nos appareils révèlent de nous.
Le festival se déroule dans plusieurs lieux du nord de Dublin. Le campus de Glasnevin n’est pas l’unique point d’accueil : certaines propositions se tiennent à Drumcondra, au campus St Patrick’s ou à Cabra. Partez de la fiche de votre activité pour organiser les transports, plutôt que de rejoindre DCU sans adresse précise.
Les événements gratuits peuvent demander une place réservée. D’autres sont annoncés en accès libre. En famille, vérifiez l’âge recommandé, l’accompagnement nécessaire et la langue de l’animation ; aucune traduction en français n’est annoncée dans les informations consultées. Pour une sortie sur le terrain, suivez les consignes d’équipement transmises par l’organisateur.
Utilisez les liens du programme officiel du North Dublin Science Festival pour réserver l’activité choisie. Gardez sa confirmation et son point de rendez-vous sur votre téléphone : un nom de campus ne suffit pas toujours à trouver une salle. Pour une découverte plus souple, les projections sur The Helix et les présentations annoncées sans inscription offrent d’autres possibilités.
Les informations essentielles pour préparer votre visite avec les bons repères, les bons accès et les bonnes options de réservation.
Plusieurs lieux dans le nord de Dublin : DCU Glasnevin, campus St Patrick’s, Drumcondra et Deaf Village Ireland à Cabra. Consulter l’adresse de chaque activité., Dublin, Comté de Dublin, République d'Irlande
Nom anglais : North Dublin Science Festival
