Membre fondateur du légendaire groupe de rock U2, Adam Clayton a contribué à façonner le son et le style du groupe pendant plus de quatre décennies. Considéré comme l’un des plus grands bassistes de tous les temps, il a su marquer toute une génération par ses rythmiques implacables et sa bonne humeur sur scène. De ses débuts dans de petits clubs de Dublin jusqu’aux tournées de stades dans le monde entier, le parcours musical de Clayton a été à la fois inspirant et influent.
Mais cela n’a pas toujours été facile pour le bassiste, qui a fait face à ses propres difficultés et défis tout au long de sa carrière. Malgré ces obstacles, Clayton a continué à repousser les limites de ce qui est possible dans la musique, gagnant le respect et l’admiration de ses fans et de ses collègues musiciens.
Portrait d’un musicien de haut vol, qui est incapable de quitter sa basse !
Adam Clayton a ses débuts – Michael Richardson – cc
Adam Clayton naît à Chinnor, en Angleterre, le 13 mars 1960. Son père Brian, est un pilote irlandais de la Royal Air Force, tandis que sa mère, Jo Clayton est mère au foyer. Ils vivent alors ces premières années au Kenya, puis déménagent en 1965 à Dublin.
Adam Clayton y mène alors une enfance mouvementée. Contestataire et hippie sur les bords, il semble se désintéresser totalement de l’école, au profit de la musique. Ses parents lui offrent alors une basse en 1974 : l’occasion pour le jeune garçon de passer tout son temps sur son instrument.
Il est alors inspiré par des artistes comme Paul McCartney des Beatles, John Entwistle des Who, Bob Marley, Joy Division et Kraftwerk.
En parallèle, il étudie à la Mount Temple Comprehensive School, un lycée de Dublin. C’est là qu’il rencontre les futurs membres de U2 : Paul Hewson (Bono), The Edge et Larry Mullen Jr. A cette époque, Larry Mullen Jr poste une petite annonce sur les murs du lycée : ce dernier souhaite créer un groupe et est à la recherche de musiciens.
Adam Clayton ignore au départ l’annonce, persuadé que le lycée est derrière tout cela… Mais très vite, il réalise qu’elle émane de lycéens. Il se présente alors au rdv, et tape au 60 Rosamount Avenue de Dublin, demeure de Larry Mullen Jr. Il auditionne et décroche le poste de bassiste : ce sont alors les débuts du plus célèbre groupe irlandais de tous les temps !
U2 – MelicansMatkin – cc
Dès les premières représentations musicales, Adam Clayton se montre inspiré et particulièrement enthousiaste ! Convaincu du talent du groupe, il s’improvise manager, et organise de nombreux lives dans de petits clubs de Dublin…
Le quatuor fait un carton : ses morceaux inspirants et engagés créent l’adhésion rapide du public. Il s’agit d’un savant mélange de rock et de textes émotionnels, qui dénoncent la pauvreté de Dublin, l’absence de perspectives d’avenir, la quête de spiritualité…etc.
La sauce prend rapidement à Dublin et dès 1978, Clayton abandonne son rôle de manager au profit de Paul Mc Guinness, qui prend les choses en main.
Dès 1980, le groupe se fairt remarquer par le label Island Records en 1980. L’occasion de signe pour un premier album « Boy » qui s’arrache comme des petits pains !
Dès lors, les choses s’enchainent. Le groupe multiplie les albums et les tournées internationales. U2 devient un groupe de rock de premiers plans que tout le monde s’arrache.
Cependant, le véritable tournant pour U2 est venu avec leur album « The Joshua Tree » en 1987, qui est un important succès commercial.
Adam Clayton – Giacomo DV – cc
Malgré le succès de U2, Adam Clayton a rencontré d’importants problèmes d’addiction durant sa carrière. Ce dernier subit une dépendance à l’alcool et à la drogue au cours des années 1980-1990.
En 1989, il est arrêté à Dublin pour détention de marijuana. Il fait alors la une des journaux. Pour U2, c’est un scandale mais les autres membres du groupe se montrent solidaires et présents pour leur ami.
Jugé, il échappe à une condamnation de justesse, en faisant don à des œuvres de charité.
Toutefois, son addiction va le mener à rater un concert à Sydney en 1993. Il s’agit du seul et unique concert où le groupe n’a pas pu se produire avec la totalité de ses membres.
Quelques mois plus tard, c’est le déclic. Adam Clayton décide de se faire soigner et part en cure.
Depuis, il parle ouvertement de son rétablissement et participe à de nombreuses opérations de sensibilisation aux dangers de la drogue.
Au fil des ans, U2 a évolué. Le son distinctif de U2 est en grande partie le résultat de la collaboration entre les quatre membres du groupe, avec Adam Clayton jouant un rôle clé dans la création de lignes de basse mémorables et rythmiques.
Clayton a également été impliqué dans la production de certains des albums de U2, notamment « Achtung Baby » et « Zooropa ».
Adam Clayton est également connu pour son engagement en faveur de diverses causes philanthropiques et d’activisme social. Il a été impliqué dans des campagnes pour la lutte contre le sida, la protection de l’environnement et l’amélioration de la vie dans les pays en développement. Clayton a également cofondé l’association Music Rising, qui a aidé à fournir des instruments de musique aux musiciens touchés par l’ouragan Katrina en 2005.
Adam Clayton – U2start – cc
En plus de sa carrière avec U2, Adam Clayton a travaillé sur divers projets solo et collaborations. En 2010, il a sorti un album solo intitulé « Adam Clayton », qui a été bien accueilli par la critique.
Clayton a également collaboré avec d’autres artistes tels que Michael Brooket a participé à des projets de bande originale pour des films tels que « Gangs of New York » et « The Million Dollar Hotel ».
En 2014, il a également collaboré avec le guitariste de U2, The Edge, pour créer la bande originale de la comédie musicale « Spider-Man: Turn Off the Dark ».
Adam Clayton et les autres membres de U2 ont eu un impact majeur sur la musique et la culture populaire. Leur musique a inspiré des générations de fans et de musiciens, et leur engagement en faveur de causes sociales a été salué dans le monde entier.
En tant que bassiste de U2, Adam Clayton a aidé à créer un son unique et reconnaissable qui a influencé de nombreux autres artistes. Sa lutte contre l’addiction et son travail philanthropique ont également été une source d’inspiration pour de nombreuses personnes dans le monde entier.
