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2.1 Une visite pour replonger au cœur du patrimoine médiéval irlandais

Le Charles Fort de Kinsale est un fort médiéval, construit au XVIIème siècle, à l’entrée de l’estuaire du Bandon. Avec une vue imprenable sur la baie et le village de Kinsale, le coin est très touristique, et possède un charme plutôt sympa !

Histoire du Charles Fort

Une forteresse élevée en 1670

Le Charles Fort de Kinsale – Martin Dunlea – Shutterstock

Le Charles Fort de Kinsale a été élevé en 1670 sur les ruines d’un ancien fort connu sous le nom de « Ringcurran Castle ». Achevé en 1681, le nouveau château fut nommé « Charles Fort » en hommage à Charles II, roi d’Angleterre. L’édifice fut bâti pour mieux veiller sur la sécurité de Kinsale, et de ses environs.

Toutefois, le Charles Fort essuie un siège en 1690 : il sert de refuge aux partisans de James II, qui tentent de lutter contre les assauts répétés des forces Williamites. A l’issue de 13 jours de siège, de tirs de canons répétés qui détruisent partiellement le fort, l’édifice est obligé de capituler.

Après plusieurs années, le château est restauré et amélioré. Toutefois, il tombera à l’état de ruines lors de la guerre civile irlandaise, où il est brûlé par les forces opposées au Traité de Londres. Depuis il a été partiellement rénové, et est ouvert aux visiteurs…

Visiter le Charles Fort de Kinsale

Une visite pour replonger au cœur du patrimoine médiéval irlandais

Le Charles Fort vous coûtera le somme de 4,50€ par personne. Prévoyez une bonne demie-heure pour en faire le tour, ainsi qu’un bon appareil photo, histoire de mitrailler les bâtiments en ruine…

La visite est libre et vous permettra de découvrir tout les secrets de l’édifice, avec ses murs et fondations, particulièrement bien conservés. Le fort est plutôt grand, et possède des murailles imposantes, avec Des canons postés sur les points les plus stratégiques.

Un lieu hanté

Pour la petite anecdote, le site serait hanté. Il serait notamment visité par la « Dame blanche de Kinsale ».

Selon la légende, tout aurait commencé en 1870. A cette époque, Willful Warrender est une jeune femme mariée à un officier nommé Sir Trevor Ashurst. Un jour, le jeune officier proposa d’occuper le poste de sentinelle du fort, afin de charger à un autre soldat d’aller chercher pour lui des fleurs pour son mariage.

Malheureusement, Trevor Ashurst fini par s’endormir alors qu’il tenait la garde.

Le père de Wilful, commandant du fort, aperçu au loin la sentinelle endormie et la fit abattre, réalisant seulement par la suite qu’il avait en fait tué son nouveau gendre.

Lorsque Willful découvrit ce qu’il s’était passé, elle se donna la mort en sautant des remparts, poussant le commandant Warrender à se suicider.

Depuis lors, Wilful, la «Dame blanche de Kinsale», aurait été aperçue régulièrement en train de errer aux alentours du Charles Fort.