Originaires de Dundalk, dans le comté de Louth, les Corrs comptent parmi les groupes irlandais les plus populaires de ces trente dernières années. Réunissant trois sœurs et leur frère, le groupe a vendu plus de 40 millions d’albums dans le monde grâce à une formule musicale immédiatement reconnaissable.
Leur musique associe les mélodies de la pop rock aux sonorités du violon, du tin whistle et du bodhrán. Cette rencontre entre production contemporaine et tradition irlandaise a donné naissance à des titres comme Runaway, What Can I Do, Dreams, So Young et Breathless.
Après une longue pause consacrée à leur famille et à différents projets personnels, les Corrs se sont reformés en 2015. Toujours actifs, ils ont retrouvé le chemin des grandes scènes internationales et poursuivent encore leurs tournées en 2026.
Qui sont les Corrs ?
Quatre musiciens d’une même famille irlandaise
Les Corrs sont les enfants de Gerry et Jean Corr, deux musiciens amateurs vivant à Dundalk. Leur père travaille notamment pour l’Electricity Supply Board, tandis que leur mère joue du piano et chante.
La musique occupe une place importante dans la vie familiale. Les enfants apprennent différents instruments dès leur jeunesse et se familiarisent aussi bien avec les chansons populaires qu’avec les airs traditionnels irlandais.
Jim et Sharon commencent par se produire ensemble, avant d’être rejoints par Caroline et Andrea. Le groupe prend réellement forme autour de 1990.
Chaque membre possède un rôle particulier :
- Andrea Corr assure le chant principal et joue notamment du tin whistle et du piano ;
- Sharon Corr joue du violon, du piano et participe aux chœurs ;
- Caroline Corr joue de la batterie, des percussions, du bodhrán et du piano ;
- Jim Corr joue principalement de la guitare, du piano et des claviers, tout en participant aux chœurs.
Cette polyvalence permet au groupe de passer d’une ballade acoustique à un morceau pop beaucoup plus produit, puis à un instrumental inspiré du répertoire traditionnel irlandais.
Les débuts des Corrs
Une audition pour le film The Commitments
En 1991, les quatre membres de la famille passent une audition pour apparaître dans The Commitments, le film d’Alan Parker consacré à un groupe de soul formé dans les quartiers populaires de Dublin.
Andrea obtient un petit rôle parlé, celui de Sharon Rabbitte. Jim, Sharon et Caroline apparaissent également à l’écran comme musiciens. Leur participation reste modeste, mais cette audition leur permet de rencontrer John Hughes.
Séduit par leur potentiel, John Hughes devient leur manager. Il jouera un rôle essentiel dans le développement de leur carrière. Contrairement à une information souvent répétée, le producteur canadien David Foster n’a jamais été le manager des Corrs.
Le groupe commence à se produire dans des pubs, des clubs et de petites salles. Une prestation au Whelan’s de Dublin attire notamment l’attention de Jean Kennedy Smith, alors ambassadrice des États-Unis en Irlande.
Les Corrs sont invités à se produire à Boston pendant la Coupe du monde de football de 1994. Cette exposition leur permet de se rapprocher de l’industrie musicale américaine.
Forgiven, Not Forgotten
Un premier album entre pop et musique irlandaise
Les Corrs rencontrent David Foster, célèbre producteur ayant travaillé avec des artistes comme Céline Dion et Whitney Houston. Convaincu par leur prestation, il accepte de produire leur premier album.
Forgiven, Not Forgotten est enregistré principalement en Californie et sort en septembre 1995 sous les labels 143, Lava et Atlantic Records.
L’album définit immédiatement leur identité musicale. Les chansons pop alternent avec des passages instrumentaux faisant entendre violon, tin whistle et bodhrán. Des morceaux comme Runaway, The Right Time et Forgiven, Not Forgotten rencontrent un important succès.
L’album fonctionne particulièrement bien en Irlande, en Australie, au Canada, au Japon et dans plusieurs pays européens. Le groupe assure également certaines premières parties de Céline Dion, ce qui lui permet de se faire connaître auprès d’un public plus large.
Le succès de Talk on Corners
L’album qui transforme les Corrs en phénomène mondial
Sorti en 1997, Talk on Corners connaît des débuts plus lents que prévu au Royaume-Uni. Il serait cependant incorrect de parler d’un succès mitigé : l’album finit par devenir le plus grand triomphe commercial du groupe.
La carrière du disque est relancée par une reprise de Dreams de Fleetwood Mac, enregistrée dans le cadre d’un album rendant hommage au groupe. De nouvelles versions de What Can I Do et So Young contribuent également à séduire les radios britanniques.
Le concert des Corrs au Royal Albert Hall, organisé à Londres pour la Saint-Patrick 1998 et diffusé par la BBC, marque un autre tournant. Il permet au public de découvrir la dimension irlandaise du groupe et ses qualités sur scène.
Talk on Corners atteint finalement six fois la première place du classement britannique. Il devient l’un des albums les plus vendus des années 1990 au Royaume-Uni et entraîne dans son sillage le retour de leur premier disque dans les meilleures ventes.
Le 17 juillet 1999, les Corrs se produisent devant environ 45 000 personnes au stade de Lansdowne Road, à Dublin. Ce concert constitue l’un des moments les plus emblématiques de leur carrière.
Le concert MTV Unplugged
Une performance acoustique devenue incontournable
Le concert MTV Unplugged des Corrs est enregistré le 5 octobre 1999 aux Ardmore Studios, dans le comté de Wicklow. Il ne précède donc pas le concert de Lansdowne Road : il est enregistré quelques mois plus tard.
Entouré de musiciens supplémentaires et d’un orchestre, le groupe revisite ses principaux titres dans des arrangements acoustiques. Le programme comprend également une reprise de Everybody Hurts de R.E.M. et plusieurs morceaux traditionnels.
L’album et la vidéo tirés de cette soirée connaissent un succès international. Des interprétations comme Radio, Runaway et What Can I Do deviennent, pour de nombreux fans, aussi importantes que leurs versions originales.
Le concert permet surtout de mesurer le rôle des instruments traditionnels dans l’identité des Corrs, parfois atténué par la production très pop de leurs albums studio.
In Blue et le succès de Breathless
Le virage pop du groupe irlandais
La mère des quatre musiciens, Jean Corr, meurt en novembre 1999 après une maladie pulmonaire. Cette disparition bouleverse profondément la famille, alors que le groupe se trouve au sommet de sa carrière.
En juillet 2000, les Corrs publient In Blue. Produit dans un style plus pop que les albums précédents, le disque contient notamment Breathless, Irresistible et Give Me a Reason.
Breathless devient l’un de leurs plus grands succès internationaux et atteint la première place au Royaume-Uni. La chanson vaut également au groupe une nomination aux Grammy Awards.
Cette évolution musicale divise parfois les amateurs de leurs premiers enregistrements, qui regrettent une présence moins forte de la musique traditionnelle. Elle permet néanmoins aux Corrs de conquérir les radios pop et de confirmer leur dimension internationale.
Borrowed Heaven et Home
Un retour progressif aux racines irlandaises
Après la compilation Best of The Corrs en 2001 et l’enregistrement Live in Dublin en 2002, le groupe publie son quatrième album studio, Borrowed Heaven, en 2004.
Le disque comprend notamment Summer Sunshine, Angel et Long Night. Il associe une nouvelle fois pop, harmonies vocales et influences irlandaises, sans retrouver l’ampleur commerciale de Talk on Corners ou d’In Blue.
En 2005, les Corrs enregistrent Home, un album largement consacré à des chansons irlandaises traditionnelles. Plusieurs morceaux proviennent du répertoire chanté ou joué autrefois par leur mère.
C’est donc principalement Home, et non In Blue, qui doit être considéré comme l’hommage musical du groupe à Jean Corr.
L’album comprend notamment My Lagan Love, Spancill Hill, Black Is the Colour et Moorlough Shore. Sa démarche est moins commerciale, mais il occupe une place particulière dans la discographie des Corrs par son ancrage culturel.
La longue pause des Corrs
Des projets personnels loin du groupe familial
Après la sortie de Home, les membres des Corrs mettent progressivement le groupe en pause. Cette interruption n’est pas liée à une séparation conflictuelle. Les quatre musiciens souhaitent surtout se consacrer à leur vie familiale et à des projets personnels.
Andrea Corr développe une carrière d’actrice et publie deux albums solo : Ten Feet High en 2007 puis Lifelines en 2011. Elle se produit également au théâtre et participe à plusieurs productions cinématographiques.
Sharon Corr publie de son côté plusieurs albums, dont Dream of You en 2010, The Same Sun en 2013 et The Fool and the Scorpion en 2021. Elle poursuit parallèlement ses concerts et ses collaborations.
Ces carrières solo n’atteignent pas les ventes mondiales des Corrs, mais elles ne peuvent pas être réduites à des échecs. Elles permettent aux deux artistes d’explorer un répertoire plus personnel et de continuer à se produire en dehors du cadre familial.
Le retour des Corrs
White Light puis Jupiter Calling
Le groupe annonce sa reformation en 2015 et publie White Light au mois de novembre. L’album évoque notamment le temps, la famille, l’émigration et le retour à la musique.
Il contient les titres Bring on the Night, I Do What I Like et Ellis Island. Une tournée internationale accompagne cette sortie et confirme que le groupe conserve un public fidèle.
En 2017 paraît Jupiter Calling, produit par T Bone Burnett. L’enregistrement privilégie une approche plus organique, avec des prises souvent réalisées en direct et une production moins lisse que sur les grands succès pop du groupe.
L’accueil commercial reste plus discret, mais l’album est apprécié pour ses arrangements sobres et son atmosphère acoustique. Il constitue le septième album studio des Corrs.
Les Corrs sur scène en 2024, 2025 et 2026
Un retour porté par la nostalgie et les concerts
À partir de 2022 et 2023, les Corrs multiplient les apparitions et les tournées en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Asie. Ils reviennent ensuite sur les scènes britanniques et irlandaises avec une tournée célébrant l’album Talk on Corners.
En 2024, le groupe se produit notamment à Dublin et à Londres. Six de ses albums studio sont également réédités pour la première fois sur des vinyles de couleur.
La tournée se poursuit en 2025 avec des concerts en Irlande, au Royaume-Uni, en Allemagne et en Espagne. Les Corrs jouent notamment à Cork et dans le parc de St Anne à Dublin.
Le groupe demeure actif en 2026, avec plusieurs concerts annoncés en Espagne et à Abu Dhabi. Aucune date de sortie officielle n’est cependant encore communiquée pour un huitième album studio sur le site officiel des Corrs.
Les prises de position controversées de Jim Corr
Des opinions personnelles distinctes du groupe
Depuis plusieurs années, Jim Corr utilise ses comptes personnels pour défendre des opinions controversées sur différents sujets politiques, sanitaires et environnementaux.
Durant la pandémie de Covid-19, il critique notamment les restrictions sanitaires, le port du masque et la vaccination. Certaines publications sont dénoncées dans les médias irlandais comme relevant de la désinformation ou de théories complotistes.
Ses participations à des rassemblements et ses déclarations concernant les vaccins provoquent plusieurs polémiques.
Ces prises de position sont personnelles. Andrea, Sharon et Caroline Corr ne les ont pas publiquement reprises à leur compte, et le groupe ne les présente pas comme faisant partie de son identité artistique.
Discographie des Corrs
Les sept albums studio du groupe
La discographie studio des Corrs comprend sept albums :
- 1995 : Forgiven, Not Forgotten ;
- 1997 : Talk on Corners ;
- 2000 : In Blue ;
- 2004 : Borrowed Heaven ;
- 2005 : Home ;
- 2015 : White Light ;
- 2017 : Jupiter Calling.
MTV Unplugged et Live in Dublin sont des albums enregistrés en concert, tandis que Best of The Corrs est une compilation. Ils ne doivent donc pas être comptabilisés parmi les albums studio.
Avec leur mélange de pop, de folk et d’instruments traditionnels, les Corrs ont contribué à diffuser une image contemporaine de la musique irlandaise à travers le monde. Leur retour sur scène montre que leurs chansons continuent de toucher un public bien au-delà de la génération qui les a découvertes dans les années 1990.
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