À quelques kilomètres de Dublin, les jardins de Malahide Castle vont prendre des airs de forêt enchantée pour Halloween. Du 17 au 31 octobre 2026, le château accueillera The Haunted Trail: Malahide Samhain Festival, une expérience familiale qui ne se contente pas de multiplier les fantômes et les citrouilles : elle met à l’honneur les traditions irlandaises qui ont contribué à façonner Halloween.
Un festival de Samhain dans les jardins de Malahide Castle
Organisé par Follow Fox Events, l’événement investira les espaces extérieurs de Malahide Castle & Gardens, dans le comté de Dublin. Les organisateurs annoncent un parcours immersif composé de plusieurs univers : un sentier boisé animé, un espace consacré aux traditions de Samhain, des séances de contes et un village de restauration saisonnière. Le festival s’inscrit dans la mise en valeur de l’Irlande comme terre d’origine de nombreuses coutumes associées à Halloween.
Un sentier hanté peuplé de personnages et de légendes
Le Haunted Trail conduira les visiteurs à travers les bois du domaine, au milieu de décors et de rencontres théâtralisées. Parmi les personnages annoncés figure Puck, le farceur associé aux histoires de fantômes de Malahide. Le parcours a été pensé pour les familles : les visiteurs à la recherche d’une ambiance douce pourront privilégier la journée, tandis que l’expérience deviendra plus atmosphérique à la tombée de la nuit.
Navets sculptés, artisanat et récits de l’Irlande ancienne
Le programme présenté par le château prévoit également un village celtique de Samhain où les visiteurs pourront découvrir des pratiques traditionnelles, notamment la sculpture de navets, ainsi que des démonstrations d’artisanat. L’intérêt est de rappeler qu’avant l’omniprésence de la citrouille, les lanternes d’Halloween étaient aussi confectionnées à partir de légumes-racines en Irlande.
Une scène de contes fera place aux mythes irlandais et aux récits associés à Samhain, accompagnés de musique traditionnelle. Les organisateurs annoncent notamment des histoires autour de la Cailleach, figure du folklore irlandais liée à l’hiver et aux paysages sauvages. Le programme exact des animations est susceptible d’évoluer : mieux vaut vérifier les informations officielles avant la visite.
Deux façons de vivre Halloween : en journée ou après la tombée de la nuit
La journée, une aventure accessible aux plus jeunes
L’expérience diurne est destinée en priorité aux enfants et aux personnes qui préfèrent une atmosphère moins effrayante. Le parcours mêlera personnages espiègles, surprises et découverte des traditions. Les déguisements sont encouragés. Il s’agit d’une animation extérieure dans le domaine du château, et non d’une visite classique de ses salles historiques.
Le soir, les contes prennent le relais
À partir de 16 h 45, l’expérience nocturne ajoute au sentier et à la forêt de Samhain un rassemblement animé par les conteurs de Candlelit Tales, avec des musiciens jouant en direct. Les deux formules restent présentées comme familiales, mais la version du soir mise davantage sur les ombres, les lumières et l’atmosphère des légendes. Un espace de restauration permettra d’acheter boissons chaudes et spécialités de saison.
Pourquoi Samhain est-il au cœur de cet Halloween irlandais ?
Dans l’Irlande ancienne, Samhain marquait le passage vers la saison sombre, autour de la fin octobre et du début novembre. Cette période occupait une place importante dans le calendrier saisonnier et dans les récits traditionnels. Les histoires de rencontres avec l’Autre Monde, les rassemblements et diverses coutumes populaires ont contribué, au fil des siècles et de transformations religieuses et culturelles, à l’histoire complexe d’Halloween.
Il serait toutefois trompeur de présenter le festival de Malahide comme la reconstitution exacte d’une cérémonie antique : il s’agit d’une création touristique contemporaine inspirée du folklore et des traditions irlandaises. Son originalité est précisément de proposer aux familles une porte d’entrée ludique vers cet héritage, dans un lieu chargé d’histoire.
Comment profiter du Malahide Samhain Festival en 2026 ?
Dates, lieu et réservation
Le festival est annoncé du 17 au 31 octobre 2026 à Malahide Castle & Gardens, au nord de Dublin. Les horaires varient selon la formule choisie ; la version nocturne commence à partir de 16 h 45. Les tarifs varient selon l’âge, le créneau et les offres familiales. La réservation préalable est conseillée, particulièrement à l’approche du 31 octobre. Pour les horaires et prix à jour, consulter le site officiel de l’événement ou la fiche de Discover Ireland.
Une idée de sortie depuis Dublin
Malahide se trouve sur la côte, au nord de la capitale, et peut s’intégrer à une excursion depuis Dublin. Le château est entouré d’un vaste domaine arboré ; le village de Malahide et son front de mer permettent de prolonger la journée. Comme l’animation se déroule principalement dehors en octobre, prévoir des vêtements chauds et imperméables ainsi que des chaussures adaptées aux allées du parc.
Sources : Malahide Castle & Gardens, Follow Fox Events, Discover Ireland et Dublin.ie ; informations consultées le 21 septembre 2026.
