Les Falaises de Moher

Tout simplement incontournables, les Falaises de Moher (aussi appelées Cliffs of Moher en anglais) font partie des plus belles falaises d’Irlande. Situées au sud-ouest du Burren, dans le comté de Clare, elles sont à elles seules un haut lieu du tourisme irlandais, et vous époustoufleront par leurs beautés, qui s’étendent sur plus de 8 km de long, pour une hauteur atteignant jusqu’à 215 mètres de haut ! De quoi donner le vertige ! Ne ratez pas une miette du panorama de ces géants rocheux surplombant l’océan Atlantique : le spectacle est vraiment à couper le souffle !

Visiter Les Falaises de Moher en Irlande

Point de départ : le panorama vu de la Tour O’Brien…

Falaises de Moher – Chris Hill

La visite commence entre Liscannor et Doolin, sur les abords de la R478. Un parking payant (8€) spécialement aménagé vous permettra alors de vous débarrasser de votre voiture, puis de découvrir sans plus attendre le magnifique point de vue donnant sur les falaises. Une rampe d’accès pierrée très large, vous mènera alors vers la O’Brien Tower, une petite tour bâtie en 1835, surplombant le paysage. Celle-ci se situe sur le plus haut point de vue du site, et est souvent le lieu où les touristes se prennent en photo !

Quelque soit le temps, le spectacle sera des plus saisissants : les Falaises de Moher plongent à la verticale dans les tréfonds de l’océan déchaîné. La roche est d’une couleur noire sombre, profondément marquée par l’érosion de la mer. Un plus loin, vers l’horizon, se tiennent sagement les îles d’Aran (l’île d’Inishmore, l’île d’Inishmaan et l’île d’Inisheer).

Par temps dégagé, vous aurez même la chance de distinguer les hauts paysages du Connemara, avec ses montagnes et ses collines teintées de forêts et de tourbières.

Petite balade le long des Falaises de Moher…

Falaises de moher – Chris Hill Photographic

Si le spectacle vous plaît, et que vous souhaitez en découvrir d’avantage, n’hésitez pas à arpenter les 8 km de falaises. De petits sentiers vous permettent de longer ces dernières, en vous offrant de magnifiques points de vues sur ces masses géologiques exceptionnelles. (Attention à ne pas marcher trop près du bord : ces sentiers n’ont pas été aménagés et en disposent pas de barrières comme le point de vue de la Tour O’Brien.)

Cette petite promenade vous permettra de découvrir les merveilles naturelles du site : sa faune et sa flore sont réputées dans le monde entier pour leur diversité ainsi que pour leur richesse. Les Falaises de Moher comptent une quantité importante d’oiseaux marins, ainsi que de variétés végétales bordant le précipice. A la saison de nidification, les Falaises se peuplent même de cormorans, de guillemots, de pingouins tordas et de macareux !

Prévoyez une bonne après-midi pour faire le tour des Falaises de Moher… ainsi qu’un bon appareil photo, prêt à être dégainé pour immortaliser le moment !

Atlantic Edge

Afin d’exploiter d’avantage le succès économique des Falaises de Moher, le Tourisme Irlandais a mit en place un petit complexe touristique nommé “Atlantic Edge”, qui a ouvert ses portes en 2007.

Ce centre commercial a été partiellement bâtit sous terre, afin de ne pas trop altérer la beauté des Falaises de Moher. Vous y trouverez quantité d’échoppes et d’enseignes, dont :

• un petit musée consacré aux Falaises de Moher, à son écosystème, sa faune et sa flore. La visite y est plutôt instructive, et l’entrée est comprise dans le prix du parking que vous avez versé à votre arrivée.
• un restaurant panoramique, afin de goûter à la gastronomie irlandaise tout en profitant des somptueux paysages des Falaises de Moher.
• des petites échoppes touristiques, où l’on vous vendra des objets en relation avec les Falaises de Moher.

On reprochera d’ailleurs à Atlantic Edge son côté ultra-touristique, qui dénature quelque peu la beauté du site. L’exploitation commerciale des Falaises de Moher y est un peu trop présente, et casse quelque peu leur authenticité.

Les Falaises de Moher : un site fragile

Les Falaises de Moher – Vincent Moschetti – cc

Les Falaises de Moher sont si connues, que des milliers de touristes affluent chaque année en ces lieux pour contempler la beauté de ses paysages. Cette forte affluence représente à elle seule une menace pour le site et son écosystème : les passages incessants des visiteurs viennent troubler en permanence l’équilibre de la nature environnante.

Voilà pourquoi les Falaises ont été étiquetées “Site Protégé” depuis 1989 par l’État Irlandais, qui a alors prit des mesures consistant à aménager les lieux pour le tourisme, sans pour autant altérer l’authenticité du site.