Imaginez une vallée gigantesque ponctuée de lacs, de landes et de tourbières, enfermée de part et d’autres par de gigantesques montagnes sombres (les Twelve Bens et les Maumturk Mountains). Le paysage donne le vertige par sa splendeur, et n’est pas sans rappeler certains paysages d’Écosse… Que le soleil soit au rendez-vous ou qu’il pleuve, vous ne serez pas déçu par ces montagnes majestueuses dominant ces hectares de landes rousses et de lacs…
La visite démarre sur la R344, une route étroite tantôt bonne, tantôt en mauvais état, qui vous fera sillonner la Inagh Valley sur plusieurs kilomètres. Vous pourrez la rejoindre entre Galway et Clifden, pour ensuite arriver au beau milieu de vastes étendues de landes et de tourbières, sous la présence imposante des Maumturk et des Twelves Bens, deux massifs montagneux situés de chaque côté de la vallée.
Au cours de votre promenade, vous noterez la présence de petits lacs et cours d’eau qui serpentent le long des routes, tout comme le Lough Inagh Valley, un gigantesque lac blottit au creux des Twelve Bens. (A noter qu’il est possible de le longer jusqu’au début de la route N59 en direction de Clifden.
Étrangement, les lieux semblent inhabités, et vous ne verrez aucune habitation, ni aucune trace de vie humaine à Inagh Valley, à l’exception de rares moutons venus paître en liberté, et quelques irlandais venus collecter la tourbe. (Notons juste la présence d’un hôtel et d’une station essence…).
Ne ratez surtout pas l’îlot de Derryclare Lough qui se situera à votre gauche sur la N59 : cet îlot très apprécié par les visiteurs se situe en plein milieu d’un lac, et est doté de quelques pins torturés qui rendent le Derryclare Lough si pittoresque ! A noter qu’il est possible de vous garer sur le bas côté le temps de prendre quelques photos du lieu…
Si vous êtes motivé et que le cœur vous en dit, sachez que cette vallée ne se visite pas uniquement en voiture ou bus. Il s’agit également d’un véritable petit paradis pour les bons marcheurs appréciant les grands paysages hauts en couleurs !
Les possibilités sont nombreuses, et libre à vous de vous aventurer comme bon vous semble dans la vallée. Nous vous recommandons cependant l’ascension du col de Mamean, qui vous offre une vue somptueuse sur le reste de la vallée. A noter qu’à son sommet, vous trouverez un petit monument religieux ainsi que quelques tombes ornées de croix celtiques.
Si vous souhaitez continuer, sachez qu’il vous est possible d’emprunter la Western Way, un circuit long de 250 km, qui traverse la vallée d’Inagh et vous fera découvrir le reste du Connemara.
Envie de prolonger la visite sans courir après les kilomètres ? Voici quelques hébergements bien situés pour dormir près des sites incontournables.
Les informations essentielles pour préparer votre visite avec les bons repères, les bons accès et les bonnes options de réservation.
Prendre la R344 puis la N59, Parc National du Connemara (Comté de Galway) - République d'Irlande
53.520602, -9.741667
