Si vous aimez les châteaux irlandais et leur charme grave, perdus en pleine nature sauvage, alors nous vous conseillons de foncer visiter le Ross Castle. Ce château du XVème siècle fait partie des trésors du Parc National de Killarney ! Construit sur les rives du lac Lough Leane, l’édifice vous offrira une expérience qui vous fera voyager au temps des seigneurs et des guerres de territoire en Irlande ! Une pure merveille !

Histoire de Ross Castle

Un fort irlandais construit sur les rives du lac Lough Leane à Killarney

Ross Castle – © gabriel12

Le Ross castle fait sans aucun doute partie des plus beaux châteaux d’Irlande.

Il faut dire qu’il s’agit d’un parfait exemple de l’architecture médiévale de l’époque, avec sa tour principale, et son enceinte fortifiée infranchissable !

Pour la petite histoire, la forteresse a été édifiée par le chef de clan irlandais O’Donoghue Ross, un homme influent et puissant, qui régnait alors sur le territoire de Killarney. Forgé par des années de stratégies militaire, il choisi alors de bâtir le château au bord du lac Lough Leane, un point stratégique parfait, pour veiller à la sécurité du château et pouvoir surveiller l’approche d’éventuels ennemis.

Les plans du châteaux sont dans la veine de ce qui se faisait à l’époque : une tour haute de 5 étages qui domine les environs du Kerry, et une enceinte fortifiée crénelée, dotée de tourelles aux angles.

A la fin de sa construction, le château de Ross est un symbole du rayonnement politique de la famille O’Donoghue Ross sur les environs. Il assoit son pouvoir et signifie sa puissance.

Malheureusement, ce rayonnement est de courte durée : le clan Ross perd brutalement le château à la suite de l’épisode de la Rébellion des Geraldines du Desmond.

Pendant la bataille, O’Donoghue Ross serait tombé de cheval, d’une des fenêtres du château, pour ensuite s’enfoncer dans les eaux sombres du lac Lough Leane. De quoi alimenter bien des histoires ! Depuis, la légende prétend que O’Donoghue Ross vivrait encore dans les eaux du lac, et veillerait sur son château perdu !

Le château change de main et fait l’objet d’une nouvelle bataille bien des années plus tard.

Le terrible Oliver Cromwell décide en effet d’assiéger Ross castle avec son armée. Mais les occupants du châteaux sont bien décidés à lutter. Ils se défendent tant bien que mal, mais finissent par capituler au bout de quelques jours.

Le château est alors à feu et à sang.

Avec le temps, la forteresse va progressivement être abandonnée en l’état. Profondément abimée par les guerres passées, elle est reprise bien plus tard par l’État irlandais, qui décide de la restaurer, dans le pur respect de son histoire et de son architecture d’origine.

Depuis, Ross castle est devenu un site touristique incontournable du Parc National de Killarney. Ouvert au public, le château est un vibrant témoignage de l’Histoire médiévale irlandaise, et fait rêver petits et grands par son charme légendaire !

Visiter Ross Castle

Visitez les différentes pièces du château !

Ross castle – © robnaw

Si jamais vous aussi, vous souhaitez découvrir ce morceau d’Histoire, sachez qu’il vous faudra pénétrer au sein du Parc National de Killarney pour le visiter.

Le château de Ross se visite pour la modique somme de 6€ par personne. Vous aurez alors toute l’occasion d’admirer :

l’enceinte fortifiée du château,
ses tours de gardes rondes où se postaient autrefois les guetteurs,
son donjon où étaient autrefois emprisonné les traîtres et les mendiants,
la caserne, ajoutée au XVIIIème siècle comme pièce attenante à la forteresse,
sans oublier les pièces à vivre dont la merveilleuse salle de réception, ainsi que les quelques chambres situées à l’étage.

Le mobilier au sein du château possède des pièces tout à fait uniques, dont de nombreux buffets et tables en chêne datant du XVIème siècle. Ne les ratez surtout pas : ce sont des merveilles d’ébénisterie !

Enfin, n’hésitez pas à l’issue de votre visite, d’aller vous promener au sein du Parc National de Killarney : il s’agit de l’un des plus beaux parcs nationaux d’Irlande. Un lieu parfait pour de la rando ou une simple balade. Les points de vues sont à couper le souffle, et vous plongeront dans la magie des grandes espaces sauvages irlandais !