Ivar Ragnarsson (Ivar Le Désossé)

Le saviez-vous ? L’Irlande n’a pas échappé aux assauts Vikings au cours de son Histoire. D’illustres guerriers scandinaves, sont venus s’installer sur l’île d’Emeraude pour régner et y étendre leur pouvoir. Parmi les plus célèbres d’entre eux, comptons Ivar Ragnarsson, plus connu sous le nom d’Ivar le Désossé, une figure légendaire qui a marqué l’histoire de l’Irlande au 9ème siècle.

Retour sur la vie de ce grand guerrier, dont le parcours épouse à la fois l’histoire et la légende.

Existence d’Ivar Ragnarsson

Une figure célèbre, remise au goût du jour par la série Vikings

Si son nom vous dit quelque chose, alors vous êtes sans aucun doute un féru d’Histoire, ou un grand fan de la série Vikings de Michael Hirst (qui a d’ailleurs été tournée en Irlande). La série, qui a fait grand bruit des les premières saisons, consacre son histoire à Ragnar Lothbrok et à ses exploit légendaires. Au fil des épisodes, on découvre une véritable saga intergénérationnelle, puisque le show dévoile les grands raids de Ragnar en Angleterre pour finir par se consacrer au devenir de ses fils, dont Ivar Ragnarsson fait partie.

La série, bien que prenant de grandes libertés historique, a été un véritabe carton dans le Monde du petit écran. Un succès mérité, que l’on doit à un scénario et une ambiance fascinante… mais aussi à des personnages hauts en couleurs, comme celui de Ragnar, ou encore d’Ivar le Désossé, dépeint comme un être d’une grande complexité, terrifiant, cruel et fragile à la fois.

Dépeint comme un grand guerrier, rusé, et sanguinaire, il est une figure hautement connue de la saga Viking, qui ne cesse de fasciner encore de nos jours.

Toutefois, beaucoup ignorent qu’Ivar, au cours de sa vie, a laissé son empreinte sur l’Irlande à travers bien des exploits. Voici donc un aperçu de la vie de ce grand guerrier.

Un Viking, dont l’existence est sujet à débat

Avant de parler plus concrètement de la vie d’Ivar, il est important de savoir que la question de l’existence réelle de ce personnage est complexe et sujette à débat parmi les historiens. Il existe en effet plusieurs raisons pour lesquelles son existence historique est controversée.

Tout d’abord, les informations sur Ivar Ragnarsson proviennent principalement de sagas nordiques et de chroniques médiévales, qui mêlent souvent faits historiques et éléments légendaires. Ces sources ne sont pas toujours cohérentes entre elles, ce qui permet de douter de la véracité de son existence.

Aussi, il est possible qu’Ivar le Désossé soit une fusion de plusieurs figures historiques ayant porté le même nom. Par exemple, certains chercheurs suggèrent qu’il pourrait être confondu avec d’autres chefs vikings nommés Ivar, une appelation très courante à cette époque.

Bien qu’il existe des preuves archéologiques des raids vikings en Irlande et en Grande-Bretagne, les preuves spécifiques liées directement à Ivar le Désossé sont limitées.

En raison de ces facteurs, bien que la plupart des historiens acceptent qu’un chef viking du nom d’Ivar ait existé et joué un rôle important dans les invasions vikings en Irlande et en Angleterre, les détails spécifiques de sa vie et de son identité restent flous et sujets à interprétation.

Vous êtes donc prévenus : Ivar Le Désossé reste une figure vaporeuse qui a sans doute existé… mais qui reste entourée de légendes et de spéculations. A prendre avec des pincettes donc.

Passé cet avertissement, voici les faits qu l’on prêterait à ce Viking légendaire.

Ivar Le Désossé, une vie ponctuée d’exploits

Enfance d’Ivar Ragnarsson

Selon la saga nordique, Ivar serait le fils du légendaire chef viking Ragnar Lothbrok (un grand guerrier célèbre pour ses raids en Angleterre) et de sa femme Aslaug (une guerrière ou prophétesse enveloppée de mystères).

Ivar le Désossé avait plusieurs frères :

• Bjorn Côtes-de-Fer : Un guerrier et explorateur viking célèbre pour ses raids en France et en Méditerranée.
• Sigurd Œil-de-Serpent : Connu pour avoir eu un œil marqué par l’image d’un serpent, d’où son surnom.
• Hvitserk : Moins connu que ses frères, il a participé à divers raids vikings.
• Ubbe : Parfois considéré comme un autre frère d’Ivar, bien que son existence historique soit moins claire.

Bien que l’on en sache peu sur son enfance, beaucoup pensent qu’Ivar aurait reçu une éducation de futur chef. On lui aurait enseigné le combat, la stratégie…etc, lui permettant de devenir un véritable meneur d’hommes, n’ayant pas peur de la guerre et maîtrisant finement les enjeux politiques.

Un surnom sujet à interprétation

Dès son enfance, Ivar Ragnarsson aurait été désigné sous le nom d’Ivar le Désossé. Un surnom sujet à interprétation.

Bien qu’aucune preuve ne puisse être apportée, certaines théories suggèrent qu’il pourrait avoir souffert d’une maladie rendant ses os fragiles ou flexibles. Un handicap important, qui l’aurait singularisé tout au long de sa vie, ainsi que dans ses participations lors des combats.

La série Vikings abonde d’ailleurs dans ce sens, présentant un Ivar doté de jambes difformes, le contraignant à ramper sur le sol pour se déplacer, où à utiliser un char lors des batailles.

D’autres pensent que ce surnom pourrait être métaphorique, se référant à sa ruse ou à sa capacité à commander sans utiliser la force physique.

Rien ne permet de s’assurer que le Viking était réellement handicapé.

Les grands exploits d’Ivar Ragnarsson

Quoiqu’il en soit, Ivar est crédité de plusieurs exploits notables, bien que l’historicité précise de ces récits soit souvent débattue. Voici quelques-uns de ses exploits majeurs :

• Leadership dans l’Invasion de l’Angleterre : Ivar est souvent reconnu comme l’un des leaders de la Grande Armée païenne qui a envahi l’Angleterre en 865. Son rôle dans cette invasion était central, illustrant ses compétences en tant que stratège militaire et leader.
• Vengeance contre le Roi Ælla : Selon la légende, Ivar a orchestré la vengeance contre le roi Ælla de Northumbrie, qui aurait exécuté Ragnar Lothbrok. Cette vengeance aurait inclus l’utilisation du supplice de « l’aigle de sang » sur Ælla, une méthode d’exécution particulièrement brutale.
• Établissement de la Dynastie des Uí Ímair : Ivar est souvent associé à la fondation de la dynastie des Uí Ímair (descendants d’Ímar), qui a dominé une grande partie de l’Irlande et de l’ouest de l’Angleterre pendant plusieurs décennies après sa mort. Ainsi, on estimque qu’Ivar a également joué un rôle clé dans les conquêtes vikings en Irlande, notamment en établissant ou en renforçant la présence viking à Dublin et dans d’autres régions locales.
• Réputation de chef invincible : Dans les sagas et les récits, Ivar est décrit comme un guerrier redoutable et un chef de guerre quasi invincible, bien qu’il ne soit pas toujours représenté comme participant directement au combat en raison de son infirmité présumée.
• Diplomatie et stratégie : Outre ses prouesses sur le champ de bataille, Ivar est également reconnu pour sa diplomatie et sa capacité à forger des alliances, ainsi que pour sa ruse et sa stratégie dans la conduite des campagnes militaires.

Zoom sur le rôle d’Ivar Le Désossé en Irlande

Ivar aurait joué un rôle déterminant dans les invasions vikings en Irlande. Autour de l’an 853, il aurait débarqué en Irlande avec son armée et établi un royaume viking autour de Dublin, qui, grâce à lui, serait devenue un important centre de commerce et de pouvoir pour les Vikings en Irlande.

Sous le règne d’Ivar, Dublin se serait peu à peu transformée en une ville florissante, tirant profit du commerce et des raids menés par les Vikings.

Dans le même temps, le règne de Ragnarsson aurait été marqué par des alliances et des conflits avec les rois irlandais locaux. La légende raconte qu’il aurait d’ailleurs utilisé sa diplomatie et sa force militaire pour s’assurer de diviser les clans locaux, pour s’assurer un pouvoir important sur l’île.

On estime que son rôle, aurait transformé en profondeur la structure politique et sociale de l’île, divisant et rassemblant à la fois le territoire irlandais, cristallisant les tensions avec les clans gaéliques, redessinant les frontières des royaumes locaux, annonçant de futures batailles plus grandes comme celles de la bataille de cContarf.

Pour résumer…

En clair, il est difficile de séparer la légende de l’histoire lorsqu’il est question d’Ivar Le Désossé. Il reste toutefois une figure importante en Irlande, qu’il est intéressant de connaître pour mieux comprendre la culture irlando-scandinave. Peu importe que son existence soit avérée : il reste une figure à part entière, fascinante et encore représentée dans l’imaginaire collectif !