Le New Year's Day Swim à Achill Island • Guide-Irlande.com

Chaque 1er janvier, l’île d’Achill, au large du comté de Mayo, accueille une tradition aussi rafraîchissante que fédératrice : le New Year’s Day Swim. À 13 heures précises, sur la plage de Silver Strand à Dugort, des dizaines de courageux se jettent dans l’océan Atlantique pour célébrer la nouvelle année. Cet événement attire aussi bien les habitants que les visiteurs venus de toute l’Irlande et parfois de plus loin, séduits par l’idée de démarrer l’année dans une ambiance unique, entre adrénaline et convivialité.

Faire le New Year’s Day Swim à Achill Island

Déroulement de l’événement

La journée commence par un rassemblement sur le sable, où flotte déjà une atmosphère festive. Les participants, emmitouflés dans des manteaux et bonnets, attendent le coup d’envoi. Certains choisissent de s’échauffer rapidement pour préparer leur corps au choc thermique, tandis que d’autres préfèrent se lancer dans l’eau d’un pas décidé, histoire de ne pas réfléchir trop longtemps. Le moment fort arrive lorsque, en masse joyeuse, tout le monde plonge dans les vagues glacées de l’Atlantique. La baignade est brève, mais elle déclenche éclats de rire et cris enthousiastes. À peine sortis de l’eau, les nageurs retrouvent sur la plage de quoi se réchauffer : soupe fumante, chocolat chaud, serviettes et vêtements secs. L’événement ne se limite pas à un simple défi sportif : il a aussi une vocation caritative, puisqu’il permet de récolter des fonds pour soutenir la RNLI, l’organisation locale de sauvetage en mer.

Conseils pratiques pour participer

Participer à ce bain du Nouvel An ne demande pas d’être un athlète accompli, mais quelques précautions sont indispensables. Il est recommandé de ne pas rester trop longtemps dans l’eau afin d’éviter les risques liés au froid, et de respecter les zones surveillées par les organisateurs.

Avant d’y aller, mieux vaut préparer un sac bien pensé : maillot de bain, serviette épaisse, vêtements chauds et secs, bonnet, chaussures adaptées au sable humide, voire une couverture. Les personnes sensibles au froid extrême ou souffrant de problèmes cardiaques doivent se montrer prudentes et consulter un médecin avant de tenter l’expérience. Enfin, arriver un peu en avance est toujours une bonne idée pour se garer tranquillement et profiter de l’ambiance d’avant-plongeon.

Pourquoi vivre cette expérience ?

Ce qui rend le New Year’s Day Swim si spécial, c’est l’alliance d’un cadre spectaculaire et d’une atmosphère bienveillante. L’océan Atlantique, sauvage et puissant en plein hiver, offre un décor inoubliable, tandis que l’énergie collective des participants crée une ambiance euphorique. Pour beaucoup, ce plongeon symbolise une renaissance : laisser derrière soi l’année écoulée et s’élancer, corps et esprit, vers un nouveau départ. C’est aussi un geste de solidarité puisque les fonds récoltés aident à financer les missions de sauvetage en mer, essentielles pour la sécurité des côtes de Mayo.