Fanad Head

Fanad Head est un phare irlandais situé sur la péninsule de Fanad dans le comté de Donegal. Magnifique, il fut construit en 1818 en réponse au naufrage de la frégate à Lough Swillly Saldanah en 1804. Il se situe sur une langue de terre verdoyante, faisant face aux fureurs de l’océan. Un site magnifique, qui vaut vraiment un petit arrêt !

Histoire de Fanad Head

Un phare irlandais solide comme un roc face à l’océan

Le phare de Fanad Head possède plusieurs siècles d’Histoire. Sa construction a été ordonnée après le naufrage tragique du HMS Saldanha en 1811. Le navire a été poussé par une tempête sur les rochers à proximité de Fanad Head ; malheureusement, tous ceux à bord ont péri.

Le phare a été érigé pour empêcher de telles tragédies de se répéter et il a été allumé pour la première fois le 17 mars 1817. Il est situé sur un site d’une beauté sauvage, balayé par les vents, et surplombe l’océan Atlantique avec des vues imprenables sur la mer et les terres environnantes.

Au fil des ans, le phare de Fanad Head est devenu un élément important pour la navigation dans le nord de l’Atlantique, servant à guider les navires à travers les eaux périlleuses autour de la péninsule. Il a subi plusieurs modernisations au fil des ans, dont l’automatisation complète dans les années 1980, ce qui a permis de le contrôler à distance sans la présence continue de gardiens de phare.

De nos jours, le phare est non seulement un aide à la navigation maritime essentielle, mais également une attraction touristique populaire, offrant aux visiteurs la possibilité d’explorer un morceau d’histoire maritime irlandaise, d’admirer l’architecture du phare et de profiter des vues spectaculaires sur le paysage environnant. Il est reconnu comme l’un des plus beaux phares du monde et continue de captiver ceux qui viennent visiter la côte robuste de Donegal.

Visiter le phare de Fanad Head

Un phare irlandais perdu au milieu de la côte sauvage !

Le Fanad Head Lighthouse – © adrianpluskota

Situé à 22 mètres au dessus de la mer, le phare de Fanad Head est un phare imposant, impossible à manquer avec ses façades blanches, qui contrastent superbement avec ses étendues verdoyantes autour, la roche des falaises et le bleu sombre de la mer au loin.

Autant le dire : Fanad Head est planté dans un décor dramatiquement romantique, essuyant les tempêtes, vivant au gré du climat, du vent, de la nature sauvage irlandaise, et des assauts répétés de la houle. Un lieu magique et intemporel qui rappel le caractère insulaire de l’Irlande et le rapport étroit entre les irlandais et l’océan.

Le phare a pour particularité d’être équipé de 9 lampes allumant un feu rouge profond vers la mer, et une lumière brillante fixe vers le lac ou sur le port. Il peut être vu par temps clair à une distance de plus de 14 miles nautiques, et contribue chaque année à aiguiller des milliers de bateaux cherchant à atteindre les côtes irlandaises.

Encore en fonction, le phare est habité à temps plein par un gardien. Il est possible de l’admirer de l’extérieur et d’en visiter la tour principale ainsi que des salles d’expositions. Vous pourrez grimper au sommet et admirer le paysage côtier environnant : une vue digne d’une carte postale, entre verdure et camaïeux de bleus !

Attention toutefois : l’accès aux enfants est autorisé, sous condition de mesurer 1m20 minimum.

Quoiqu’il en soit, une visite au phare de Fanad Head est un moment mémorable pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire maritime, à la nature et à la culture irlandaise, ou simplement à la recherche d’un panorama exceptionnel sur la mer d’Irlande. Un lieu parfait pour déconnecter et retrouver ce lien si particulier avec ces éléments qui nous dépassent.