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Prendre la mer pour découvrir l’Irlande est une expérience unique au cours de laquelle chaque escale promet son lot de surprises et d’émotions. Fidèle à sa réputation, l’île d’Émeraude déploie ses charmes au fil de l’eau avec des falaises impressionnantes, des villages colorés, des traditions vivantes et un accueil légendaire. Avec une croisière autour de cette île, vous vivrez sans doute une aventure hors du commun. Laissez-vous guider donc, l’Irlande n’attend plus que vous !
Dès l’approche des côtes irlandaises, le spectacle est saisissant. Les falaises de Moher s’élèvent à plus de 200 mètres au-dessus de l’Atlantique, ce qui offre un panorama à couper le souffle. Le vent y sculpte les nuages alors que les vagues viennent s’écraser en contrebas. Plus au nord, la Chaussée des Géants intrigue avec ses colonnes de basalte, vestiges d’une éruption volcanique.
D’un autre côté, les croisières fluviales sur le Shannon ou le Lough Erne révèlent une Irlande plus douce, faite de lacs paisibles, de rivières sinueuses et d’îles mystérieuses. Sur l’île, lors d’une croisière, les amoureux de nature ne manqueront pas de s’émerveiller devant la diversité des paysages entre :
Par ailleurs, la vie sauvage ajoute une dimension supplémentaire à l’aventure. Phoques curieux, dauphins joueurs et oiseaux marins accompagnent souvent les navires et offrent des instants magiques à immortaliser.
Le village coloré de Kinsale – © Geoffrey B. Johnson_Media
En Irlande, les escales bien choisies sont des invitations à remonter le temps et à plonger dans une culture séduisante.
Il est impossible d’évoquer l’Irlande sans penser à ses villes vibrantes. Entre autres, Dublin séduit par son atmosphère cosmopolite et son énergie communicative. Belfast fascine quant à elle par son passé industriel, ses fresques murales et son musée Titanic.
Mais l’âme de l’Irlande se niche aussi dans ses villages. À Cobh, l’ancien port d’embarquement du Titanic, les maisons colorées semblent saluer les voyageurs depuis la colline. De son côté, la majestueuse cathédrale Saint-Colman veille sur la baie. Kenmare, Kinsale, Inistioge, Kilmore Quay… chacun de ces villages cultive sa singularité, entre traditions, gastronomie et paysages à couper le souffle.
Les sites emblématiques jalonnent le parcours et offrent aux visiteurs une plongée dans des siècles de légendes et de conquêtes. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Chaussée des Géants impressionne surtout par ses 40 000 colonnes basaltiques. N’hésitez pas également à faire un tour au Rock of Cashel qui raconte les fastes des rois et des saints.
Pour ce qui est des châteaux, visitez Blarney et sa fameuse pierre à embrasser pour gagner le don de l’éloquence, Malahide et son parc enchanteur ou encore Bunratty et ses reconstitutions médiévales.
Un irish pub est un lieu d’histoire et de rencontres – © Failte Ireland
En dehors des paysages et des monuments, c’est l’esprit irlandais qui marque les esprits. Ici, l’hospitalité n’est pas un vain mot. Chaque rencontre, chaque sourire, chaque verre partagé au coin d’un pub réchauffe le cœur, même sous la pluie. Les Irlandais ont le don de faire de chaque instant un moment de convivialité et il n’est pas rare de se retrouver entraîné dans une conversation animée ou un air de musique traditionnelle.
En outre, les traditions rythment la vie quotidienne. Festivals hauts en couleur, danses endiablées, légendes de leprechauns et de héros celtes, artisanat local… L’Irlande cultive un art de vivre unique où le folklore se mêle à la modernité. Le soir venu, les pubs s’animent, la musique résonne et l’on se laisse porter par la magie ambiante.
Enfin, s’imprégner de l’âme irlandaise, c’est aussi goûter à sa gastronomie. Vous pourrez y goûter des fruits de mer fraîchement pêchés, du pain au soda, des ragoûts savoureux et des fromages de caractère.
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