Le Livre de Durrow

Histoire du Livre de Durrow

Un manuscrit du VIIème siècle

Le Livre de Durrow – Domain public

L’histoire du Livre de Durrow est enveloppée de mystère et de fascination, mais certaines informations sur son origine et sa provenance sont connues.

Ainsi, le Book of Durrow date du VIIème siècle, ce qui en fait l’un des manuscrits enluminés les plus anciens d’Irlande.

Il a été créé dans un monastère irlandais, mais l’emplacement précis de son origine reste incertain. Certains chercheurs ont suggéré que le monastère de Durrow, dans le comté de Offaly, était le lieu de sa création, d’où son nom, mais d’autres estiment qu’il pourrait avoir été produit dans un autre monastère en Irlande.

Une copie des Évangiles

Le Livre de Durrow est un évangéliaire, un manuscrit contenant les textes des Évangiles du Nouveau Testament, notamment les Évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean. Il était utilisé pour les services religieux, la prière et l’étude des Écritures.

Le manuscrit est particulièrement célèbre pour ses enluminures magnifiques, qui représentent un exemple précoce de l’art celtique insulaire. Ces décorations élaborées comprennent des motifs géométriques, des entrelacs, des lettrines décoratives et des symboles chrétiens. Le style artistique du Livre de Durrow est une fusion de l’art celtique traditionnel et de l’influence chrétienne naissante.

Ainsi, bien que des détails précis sur son voyage et son histoire manquent, le Livre de Durrow demeure un trésor irlandais précieux, témoignant de l’intersection de la culture celtique et de la foi chrétienne au début du Moyen Âge. Il continue d’être étudié et admiré pour son importance historique et artistique.

Re-découverte à Durrow :

Le Livre de Durrow a été redécouvert au XVIe siècle dans le petit village de Durrow, en Irlande.

À l’époque, le manuscrit n’était plus utilisé à des fins religieuses ou liturgiques, et sa valeur artistique n’était probablement pas pleinement reconnue. Au lieu de cela, le manuscrit avait été réutilisé comme couverture pour un registre paroissial dans l’église de Durrow.

La redécouverte du manuscrit s’est produite lorsque quelqu’un a retiré le manuscrit pour examiner le registre paroissial ou pour d’autres raisons. Il a alors été remarqué que la couverture du registre était en fait une page enluminée extrêmement décorée, ce qui a suscité l’intérêt et l’attention.

Les personnes qui ont découvert le manuscrit ont rapidement réalisé qu’il s’agissait d’un ouvrage médiéval exceptionnellement précieux et qu’il était important de le préserver. Les détails artistiques et le style caractéristique des enluminures ont contribué à confirmer son importance historique et culturelle.

En 1661, le Livre de Durrow a été acquis par Henry Jones, l’ancêtre de Sir Thomas Wentworth, qui plus tard, en 1661, l’a donné à la bibliothèque du Trinity College de Dublin, où il est conservé jusqu’à ce jour.

Découverte du Livre de Durrow

Un livre toujours conservé au Trinity College de Dublin

La Vieille bibliothèque de Trinity College à Dublin – © ESchweitzer

Comme le célèbre Livre de Kells, le Livre de Durrow est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque du Trinity College de Dublin, aux côtés d’autres manuscrits médiévaux de grande valeur.

Cependant, il est important de noter que le Livre de Durrow n’est pas toujours exposé au public en permanence en raison de sa fragilité et de la nécessité de le protéger de la lumière et de l’usure.

Vous aurez donc plus de certitude d’admirer le Book of Kells que le Book of Durrow… Dommage, mais c’est un mal nécessaire pour assurer sa conservation.

A noter toutefois que vous pouvez consulter sa version numérique sur le site de Trinity College.