La Martello Tower de Howth

Le village irlandais de Howth (Co. Dublin) possède un monument historique majeur dans son Histoire. Il s’agit d’une tour Martello (Martello Tower en anglais) dont les origines dateraient de 1805. Construite pour surveiller le port du village, l’île d’Ireland’s Eye et le large, elle est un vestige du conflit opposant la Grande Bretagne à Napoléon Bonaparte.

Visiter la Martello Tower de Howth

Un vestige des guerres Napoléonienne

La Tour Martello de Howth – landhere – cc

La tour Martello de Howth se situe à deux pas du port du village, près de la St Mary’s church. Elle se présente sous la forme d’une tour ronde large, et servait autrefois aux britanniques à poster des gardes, chargés de la surveillance des environs. A cette époque, les britanniques craignaient une éventuelle invasion Napoléonienne en Irlande : voilà pourquoi l’île irlandaise est dotée de nombreuses tours Martello similaire, dispersées un peu partout sur ses côtes. A noter que la région de Dublin compte 21 tours de ce genre, mais dont certaines sont en piteux état, laissées à l’abandon).

Ce n’est pas le cas de la Tour Martello de Howth, qui a été soigneusement conservée. Très imposante, elle est en parfait état, et jouit d’une excellente qualité de construction.

La tour a en effet été construite à partir de pierres locales. Sa porte aurait été construite à 3 mètres au-dessus du sol : une décision prise pour rendre l’accès de la tour difficile aux éventuels assaillants (il suffisait alors aux défenseurs de retirer l’échelle pour rendre leur tour imprenable).

Elle offre une vue imprenable sur la mer et Ireland’s Eye, une île en face de Howth, elle-même dotée d’une autre tour Martello.

La tour aujourd’hui a été convertie en musée dédié à l’Histoire de la radio. Le lieu propose ainsi une jolie expo de radios d’époques, datant des années 1900 jusqu’à nos jours. Un musée passionnant pour les amateurs d’Histoire irlandaise et de technologie !