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En Irlande, la sauce gravy n’est pas un détail. C’est surtout une institution. Mijotée durant des heures, cette sauce épaisse sans être lourde, riche sans être écœurante, accompagne aussi bien les repas du quotidien que les grandes tablées de Noël. Savoureuse, elle est à découvrir absolument lors de votre séjour en Irlande !
Une sauce gravy irlandaise – rimmabondarenko – Canva Pro
La gravy irlandaise est une sauce chaude, généralement brune, préparée à partir des jus de cuisson de viandes rôties, le plus souvent la dinde, le bœuf ou le jambon.
Elle est liée avec de la farine et allongée avec un bouillon, parfois enrichie d’oignons, d’herbes ou d’un trait de bière ou de whiskey.
Sa texture est lisse, nappante, pensée pour enrober les aliments sans les masquer.
Contrairement à certaines versions industrielles, la gravy traditionnelle repose sur le goût naturel de la viande et sur une cuisson maîtrisée. Elle ne cherche pas la complexité excessive, mais la profondeur.
Une sauce simple mais hyper gourmande, qui met tout le monde d’accord !
La sauce gravy est souvent associée indistinctement à l’Irlande, à l’Angleterre et plus largement au monde anglo-saxon. Pourtant, son identité mérite d’être nuancée. Si la gravy n’est pas née exclusivement en Irlande, sa place dans la culture culinaire irlandaise est aujourd’hui profondément ancrée, au point d’en faire un marqueur presque identitaire.
La gravy s’inscrit parfaitement dans l’histoire culinaire irlandaise. Longtemps marquée par une cuisine simple et nourrissante, l’Irlande a toujours valorisé l’utilisation complète des aliments.
A l’époque, rien ne se perdait, surtout pas les sucs de cuisson riches en saveur. La gravy est née de cette logique : transformer ce qui restait dans le plat en une sauce généreuse, capable d’améliorer des ingrédients modestes comme les pommes de terre ou les légumes bouillis.
Avec le temps, cette sauce est devenue indissociable des repas dominicaux et, bien sûr, du Christmas dinner. Chaque famille possède sa version, souvent transmise oralement, ajustée à l’œil et au goût.
La sauce gravy irlandaise – Busenur Özcan de Pexels
La gravy n’est pas cantonnée à la viande. En Irlande, elle est versée généreusement sur les pommes de terre rôties, la purée, le chou ou les carottes. Elle apporte de la rondeur, de la chaleur et une sensation de plat complet.
Lors des repas de Noël, elle est presque aussi attendue que la dinde elle-même. Les irlandais aiment la savourer en quantité, la dégustant même à la cuillère, ou tartinée sur du pain (comme le Guinness Bread).
Elle joue aussi un rôle social : on en rajoute, on en discute, on compare celle de cette année à celle de l’an passé. Une gravy réussie est souvent source de compliments appuyés.
Pas besoin d’être un grand chef pour faire une sauce gravy d’exception ! Mais attention, chaque famille possède sa propre recette, et il existe autant de gravy que d’irlandais en Irlande !
Quoiqu’il en soit, la base de préparation est toujours la même : on récupère les sucs de cuisson d’une viande préalablement cuisinée? Poulet, dinde, porc, boeuf… Peu importe, tant qu’elle a mijoté plus d’une heure, et qu’il en résulte des sucs gourmands, riches en matière grasse.
On y ajoute ensuite de la farine, du bouillon, des oignons, de la bièr eou du whiskey selon l’envie… Et on fait de nouveau réduire à feu doux, jusqu’à obtention d’une sauce épaisse et lisse, bien brillante. La gravy est alors généralement brune.
On la sert ensuite généreusement sur la viande prélablement cuisinée et/ou les légumes d’accompagnement.
Certaines familles ajoutent des oignons finement émincés, doucement revenus avant d’incorporer la farine. D’autres jurent par un soupçon de whiskey irlandais, ajouté hors du feu pour arrondir les saveurs. Dans les pubs, la gravy est parfois plus corsée, pensée pour accompagner des plats robustes comme le bangers and mash ou le roast beef.
Malgré ces variantes, l’esprit reste le même : une sauce sincère, réconfortante, conçue pour être partagée. On se régale, dans le partage et la simplicité ! Bref : une sauce qui résume la chaleur, la convivialité et l’hospitalité irlandaise à elle seule !
S’il fallait citer une figure incontournable liée à l’esprit de la gravy irlandaise, ce serait Darina Allen. Fondatrice de la Ballymaloe Cookery School, référence absolue de la cuisine irlandaise contemporaine, elle n’a jamais cherché à réinventer la gravy. Son approche consiste au contraire à la préserver dans sa forme la plus honnête.
Dans ses ouvrages et ses enseignements, la gravy est présentée comme une évidence culinaire : faite à partir de sucs réels, sans artifices, respectueuse du produit. Darina Allen incarne cette philosophie où la sauce n’est pas une star, mais la preuve qu’un plat est bien cuisiné.
Kevin Dundon, chef très populaire en Irlande et à l’international, s’inscrit dans la même lignée. Il met régulièrement en avant la gravy dans ses recettes de roast dinners, de plats familiaux et de repas festifs. Sa particularité n’est pas d’en faire une spécialité technique, mais de rappeler son importance dans l’équilibre global de l’assiette.
Chez lui, la gravy est précise, bien liée, jamais lourde, pensée pour accompagner autant la viande que les légumes. Elle illustre une cuisine irlandaise moderne, fidèle à ses racines mais parfaitement maîtrisée.
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